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Seul (Agência Fides) - A comunidade dos fiéis católicos coreanos no exterior está em crescimento contínuo. É o que revelam as estatísticas publicadas pelo Escritório para o Cuidado pastoral dos Migrantes e itinerantes, presidido por Dom Vincent Ri Pyung-ho. Segundo os dados fornecidos pelo Escritório, no dia 31 de dezembro de 2007, o número dos católicos coreanos que regularmente praticam a sua fé nas igrejas no exterior é de 149.966 (numa população total de cidadãos coreanos expatriados de cerca de 7 milhões de pessoas).
O número aumenta constantemente em relação aos anos anteriores. Cerca de dois terços do número de fiéis no exterior está na América do Norte. De fato, 87.138 são os fiéis nos Estados Unidos, 20.510 no Canadá, 12.318 na Austrália. No que diz respeito ao continente asiático, os coreanos estão concentrados em três países: China (com 1.700 fiéis), Indonésia (1.295) e Japão (1.291).
Para o cuidado pastoral dos fiéis coreanos da diáspora foram instituídas 165 paróquias e 170 estações missionárias, espalhadas por 61 países. Ocupando-se dos fiéis há, no total, 203 padres, 39 irmãos e 131 irmãs, enviados pela Igreja à Coréia exatamente para o serviço pastoral nas igrejas freqüentadas por fiéis coreanos.
A Igreja local destaca que os católicos coreanos no exterior representam uma verdadeira e autêntica força evangelizadora, espalhada por todo o planeta, que testemunha a grande vitalidade da Igreja coreana e, principalmente, o valioso papel do laicato católico coreano na missão da Igreja. O laicato católico coreano é um exemplo de vivacidade, dinamismo, maturidade e capacidade de evangelizar. A Igreja coreana é intensamente baseada na participação e as atividades do laicato, que contribui de maneira determinante para o serviço pastoral, conforme relatado nas recentes assembléias do Conselho do Apostolado dos Leigos coreanos. (PA) (Agência Fides 11/3/2008)
