Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Tarso (Agência Fides) - Em Tarso e Antioquia, locais ligados à presença e à pregação do Apóstolo Paulo na Turquia, preparam-se para as celebrações do Ano Paulino, instituído pelo Papa Bento XVI, de 28 de junho de 2008 a 29 de junho de 2009, pelo bimilenário do nascimento de São Paulo.
Os Bispos da Turquia anunciaram: “Enquanto Igreja católica da Turquia, abriremos o Ano Paulino no dia 22 de junho de 2008 em Tarso com a Celebração Eucarística presidida pelo Card. Walter Kasper”. Depois da abertura solene, haverá um simpósio sobre São Paulo em Tarso e Iskenderun (22-24 de junho). Está também programada uma peregrinação nacional seguindo os passos do Apóstolo em Tarso, Antioquia, Éfeso, enquanto são preparadas mais iniciativas “junto com nossos irmãos Ortodoxos e Protestantes”.
Tarso e Antioquia, especialmente, serão metas de peregrinações cada vez maiores por parte dos fiéis do mundo todo. Por isso, a Igreja pediu ao governo turco a permissão para que Santas Missas, encontros de oração e catequeses possam ser realizados na igreja de São Paulo em Tarso, atualmente um museu. A cidade de hoje está justamente onde era a antiga Tarso. Na cidade, oficialmente, não há uma grande presença cristã e nem mesmo igrejas. Os observadores recordam que em 1884 foi aberta uma igreja pelo capuchinho italiano frei Giuseppe de Gênova, fechada porém depois da Primeira Guerra Mundial. Atualmente, a única presença oficial cristã em Tarso é representada por três irmãs italianas.
A Igreja de São Paulo, onde os peregrinos poderão permanecer, foi igreja bizantina e armênia, depois foi utilizada por anos como depósito militar e, finalmente, transformada em museu. Para os Bispos turcos, que enviaram aos fiéis uma Carta pelo Ano Paulino (ver Fides 28/1/2008), é importante chamar a atenção dos peregrinos para os lugares da vida de São Paulo, “patrimônio de todos os discípulos de Cristo e especialmente de nós, que somos filhos desta terra que o viu nascer, pregar Cristo sem descanso e testemunhá-lo em tantas provações”.
Em Antioquia a comunidade católica local está se preparando para a acolhida. Antioquia no rio Oronte (hoje cidadezinha de 200 mil habitantes) é a cidade berço das primeiras comunidades cristãs mencionadas nos Atos dos Apóstolos. Aqui, pela primeira vez, os discípulos de Jesus são chamados cristãos. No mesmo bairro em que os discípulos de Cristo se reuniam para orar, hoje vive uma pequena comunidade cristã, composta de uma dezena de famílias católicas e um considerável número de gregos ortodoxos de língua árabe, que se reúnem para compartilhar a fé e crescer espiritualmente, alimentando-se da Palavra e da Eucaristia.
A comunidade católica local, guiada pelo frade Capuchinho pe. Domenico Bertogli, realiza iniciativas sociais e pastorais, para impedir que os cristãos sejam obrigados a emigrar para outras cidades ou países, por motivos econômicos.
Por causa das peregrinações, foram melhoradas as ligações entre Antioquia e Istambul: da capital a Hatay (aeroporto de Antioquia, a 25 km. da cidade) haverá dois vôos diários: um pela manhã às 07:00 para Istambul e o outro à noite, às 19:30 de Istambul para Antioquia. A comunidade cristã local continua a manter um sítio na Internet que completou um ano, com resultados gratificantes.
http://www.anadolukatolikkilisesi.org/antakya
(PA) (Agência Fides 8/2/2008)
