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Johanesburgo (Agência Fides)- Vem provocando graves repercussões as interrupções de eletricidade que estão atingindo os Países da África austral. A situação mais grave se registra no Zimbábue, cuja população é duramente atingida pela crise econômica provocada pela política do governo, que determinou uma taxa de inflação de 1700% e um percentual de desempregados de 80% da população ativa. A já escassa produção industrial foi paralisada por pelo menos dois apagões em âmbito nacional, que atingiram o País em apenas 4 dias. A circulação ferroviária e nas rodovias também foi afetada pelo fenômeno.
O Zimbábue importa 40% da energia elétrica dos vizinhos mas está em atraso com os pagamentos do fornecimento que recebe. O País de fato não tem mais reservas monetárias e há uma grande escassez de alimentos, combustíveis e gêneros de grande consumo. As chuvas que atingem vários Países do sudeste da África agravaram a situação.
A Zâmbia também foi atingida por uma série de extensos apagões de energia elétrica que paralisaram o País, provocando até mesmo a interrupção das atividades nas principais minas locais de cobre e cobalto. Centenas de mineradores de 3 minas de cobre permaneceram retidos por uma noite inteira, e foram liberados somente quando foi restabelecida a energia fornecida pela República Democrática do Congo. Por causa da falta de energia elétrica a mina de cobre de Chililabombue ficou parcialmente alagada.
O aumento da demanda de energia elétrica dos últimos anos fez com que a Zâmbia, cuja eletricidade vem de uma série de centrais hidrelétricas, passasse de exportadora a importadora de energia elétrica. A China, que dispõe de importantes interesses nas minais locais, pretende ajudar a Zâmbia a elevar a capacidade de produção de eletricidade de mil megawatts para 4.500 até 2010.
Tanto no Zimbábue como na Zâmbia ainda não foram determinadas as causas dos apagões, mas segundo os especialistas locais são, de qualquer modo, um grave indício da fragilidade do sistema de eletricidade dos Países da África austral, tanto é assim que mesmo o gigante econômico da região, a África do Sul, registrou algumas maciças interrupções de energia: na Cidade do Cabo, 900 turistas ficaram retidos por horas no teleférico “Table Mountain”. As dificuldades da empresa de eletricidade sul-africana, tiveram sérias conseqüências nos Países vizinhos que importam boa parte de suas necessidades de eletricidade de Pretória, principalmente Botsuana e Suazilândia. Este último País, que importa 80% da energia elétrica da África do Sul, voltou-se para Moçambique para atender a sua demanda. (L.M.) (Agência Fides 23/1/200)
