ÁFRICA/NIGÉRIA - Nasce uma associação que reúne os bispos de língua inglesa e francesa da África ocidental. O cardeal Turkson, arcebispo de Cape Coast, é o seu primeiro presidente

Abuja (Agência Fides) - O cardeal Peter Turkson, arcebispo de Cape Coast, em Gana, é o primeiro presidente da Associação das Conferências episcopais da África ocidental, que nasceu da fusão da Episcopal Conference of Anglophone West Africa, AECAWA, com a Conférence Régionale de l’Afrique de l’Ouest, CERAO (ver Fides 4/12/2007).
O cardeal Turkson, que era o presidente da AECAWA, foi nomeado para dirigir o novo organismo pela assembléia constituinte plenária, que se reuniu no dia 7 de dezembro último, em Abuja, na Nigéria. Os bispos de língua inglesa e francesa da África ocidental elegeram também o cardeal Theodore Sarr, arcebispo de Dakar, Senegal, como vice-presidente.
“Este é um sonho que se realizou depois de sete anos de orações, de encontros, de documentos e esboços de estatutos”, afirma o cardeal Turkson em sua mensagem, publicada no encerramento da assembléia plenária e enviada à Agência Fides. “Ficamos muito encorajados pela realização do desejo de termos uma única associação para todos os bispos da África ocidental”, continua o cardeal Turkson, que recorda “os frutos abundantes dos primeiros missionários em nossa região. Não podemos deixar de expressar a nossa gratidão às diversas sociedades missionárias, que plantaram as sementes da evangelização em nossos países”.
As tarefas da nova associação são manter e promover as relações entre as conferências episcopais que a integram, estabelecer relações fraternas e eficazes entre as diversas conferências episcopais através de seus respectivos secretariados, coordenar estudos de interesse comum e formas de colaboração entre as conferências episcopais e outros organismos, servir como agência de ligação, a fim de enfrentar os problemas urgentes para a Igreja da África ocidental, como a proclamação da fé, o diálogo inter-religioso, a inculturação, a justiça, o desenvolvimento e a paz.
Ao confirmar seu empenho para continuar a promover o conceito de “Igreja, família de Deus”, os bispos da África ocidental pretendem enfrentar os desafios que surgem “dos atuais desenvolvimentos econômicos, sociopolíticos e culturais na região”. Por esse motivo foram criadas cinco subcomissões regionais que tratarão dos seminários, clero e religiões; da justiça, paz e desenvolvimento; dos leigos e vida familiar; do diálogo inter-religioso; do catecismo e comunicações sociais.
A nova associação foi colocada sob a proteção de Maria Imaculada. (L.M.) (Agência Fides 11/12/2007)

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