Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Dili (Agência Fides) - A pequena jovem nação de Timor Leste (nascida oficialmente em 20 de maio de 2002) segue adiante o caminho do desenvolvimento sócio-econômico e do crescimento civil e moral também devido à contribuição e ao carisma franciscano. Na República de Timor Leste, onde 95% dos cidadãos se assumem católicos (é a nação asiática com a mais alta concentração de fiéis), a Igreja tem um papel muito importante na formação das consciências, no “diálogo nacional” sobre os temas da justiça e da reconciliação, nos serviços sociais e de saúde, além dos programas de desenvolvimento econômico e social.
Na Igreja timorense, os franciscanos são uma comunidade florescente e ativa. Os primeiros Frades Menores (OFM) chegaram à Província franciscana da Indonésia em 1988 para fundar uma missão. Foram enviados os primeiros três frades,que escolheram como sua base Wekiar, numa região isolada próxima da costa, 180 km ao sul da capital Dili. Iniciaram o trabalho pastoral na paróquia de Alas, a 40 km de Wekiar, numa área ainda mais isolada. Mais tarde, instalaram outra paróquia em Wekiar, se fazendo amar pelas pessoas do local, que viram nos frades uma presença feita de simplicidade, proximidade e partilha. Em seguida, outros quatro frades chegaram à missão: além dos cuidados pastorais - nas duas paróquias, ensinam nas escolas superiores, desenvolvem diversas obras sociais em favor dos pobres e estão empenhados em projetos de reconstrução das escolas e das casas. Além disso, desenvolvem uma importante mas silenciosa obra de pacificação e reconciliação no interior da sociedade timorense, ainda dividida por resquícios de ódio e violência. Os frades, durante o turbulento período de conflito e violência de setembro de 1999 que levou à independência de Timor, permaneceram entre as pessoas compartilhando os sofrimentos. E, hoje, muitos jovens pedem para seguir o caminho de Francisco, entrando na Ordem.
A partir de 2003, também uma nova fraternidade dos Frades Capuchinhos (OFM Cap) chegou em missão à ilha, dependente da Província dos Capuchinhos de Portugal. Os franciscanos abriram a estação missionária de Laleia, no distrito de Manatuto, nos territórios da diocese de Baucau. A população local de Laleia que tem como padroeira a Virgem do Rosário, acolheu com alegria a nova comunidade como “um dom de Maria”.
Dedicando os dias ao ensinamento da vida fraterna, da partilha com os pobres e da ação apostólica, os frades viraram uma presença importante dentro da diocese e se tornaram a referência espiritual e material de muitas famílias. Estão empenhados na obra de nova evangelização da comunidade, em sintonia com as indicações do Bispo, e se tornaram promotores de iniciativas em favor dos jovens, entre os quais há muita frustração, procurando ajudá-los nos estudos, na inclusão profissional, no crescimento humano e espiritual. (PA) (Agência Fides 30/10/2007)
