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Barcelona (Agência Fides) - Abriram-se oficialmente nos dias 20 e 21 de outubro, as manifestações do bicentenário de nascimento de Santo Antonio María Claret, na localidade de Sallent, em Barcelona (Espanha). Durante o ano, a Família Claretiana promoveu em todo o mundo um amplo raio de atividades. Os atos conclusivos do Ano Claretiano terão lugar em 2008, na Tanzânia, em data a ser definida.
O tema do Bicentenário é “Nascido para evangelizar”, uma referência à data de nascimento (23 dezembro 1807) - motivo do jubileu - e ao eixo central da vida do Santo: a evangelização, o anúncio do Evangelho. Com estas celebrações, quer-se difundir a figura de um importante evangelizador e missionário, que deixou traços de seu espírito em mais de sessenta nações do mundo inteiro.
No último fim-de-semana, Dia Mundial das Missões, reuniram-se em Sallet os representantes de toda a Família Claretiana no mundo, que conta sete instituições: os Missionários Claretianos, duas instituições seculares (Filiação Cordimariana e Seculares Claretianos), cinco congregações religiosas femininas (Missionárias Claretianas, Missionárias de Maria Imaculada, Missionárias da Instituição Claretiana e Missionárias de S. Antonio M. Claret). Participaram das celebrações Dom Romá Casanova, Bispo de Vic, Dom Dionisio García Ibáñez, Arcebispo de Santiago di Cuba e sete Bispos claretianos, de Chile, Colômbia, Espanha, Honduras e Porto Rico.
Santo Antonio Maria Claret nasceu em 23 de dezembro de 1807 em Sallent (Barcelona). Em 1829, entrou no Seminário de Vic e foi ordenado sacerdote em Solsona (Lerida) em 13 de junho de 1835, aos 27 anos. Em 1839, decidiu ir a Roma, oferecer-se ao Sicastério Missionário de Propaganda Fide (atual Congregação para a Evangelização dos Povos), e ser enviado em um território de missão. Com o título de “Missionário Apostólico, percorreu, pregando, toda a Catalonha e as Ilhas Canárias, de 1841 a 1849. Em 16 de julho de 1849, fundou em Vic a Congregação dos Missionários Filhos do Coração Imaculado de Maria, os Missionários Claretianos. Em 4 de agosto, foi nomeado Arcebispo de Santiago de Cuba, onde iniciou uma incessante atividade missionária, por seis anos. Em 1855, fundou em Paris as Religiosas de Maria Imaculada, Missionárias Claretianas. Nomeado confessor da Rainha Elizabeth II, em 1857 foi para Madri, onde realizou intensa atividade pastoral, aproveitando as viagens em que acompanhava a Rainha. Em 1869, participou das sessões do Concílio Vaticano I. Doente, retornou à França, e em 24 de outubro de 1870, morreu na abadia cisterciense de Fontfroide, aos 63 anos. Foi beatificado em 1934, por Papa Pio XI, e canonizado em 1950, por Pio XII. (RG) (Agência Fides 22/10/2007)
