Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Nova York (Agência Fides) - Com uma celebração realizada além-mar, em Nova York, a Igreja coreana recordou os 80 anos da fundação da diocese de Pyongyang, capital da Coréia do Norte, expressando a esperança e os votos de poder revitalizar a comunidade católica na península coreana, ao norte do 38° paralelo.
A cerimônia foi organizada e hospedada pelos Missionários de Maryknoll, que deram uma grande contribuição à evangelização da Coréia, sofrendo também perdas humanas depois da expulsão dos missionários da Coréia do Norte, com o advento do regime comunista.
Hoje, a Igreja católica na Coréia do Sul, depois do recente acordo assinado entre os governos das duas Coréias para uma distensão das relações econômicas, sociais e políticas, espera que possam abrir-se novos espaços para fazer germinar novamente a semente da fé na Coréia do Norte.
Na cerimônia para o aniversário, estava presente o Card. Nicholas Cheong, Arcebispo de Seul e Administrador Apostólico de Pyongyang, que celebrou uma Santa Missa na presença de inúmeros sacerdotes, religiosos e fiéis coreanos e de outras nacionalidades. O Cardeal exortou os presentes a compreender a difícil situação que a população norte-coreana vive e a rezar pelos irmãos e as irmãs na Coréia do Norte: “É nosso dever recordar a apoiar aquele pequeno grupo de fiéis católicos que permanece na Coréia do Norte, que viveu em um longo silêncio depois da divisão da península", disse, recordando também a generosa contribuição de 92 missionários de Maryknoll, que dedicaram sua vida à evangelização do Norte.
A Prefeitura Apostólica de Pyongyang foi erigida em 1927, se tornando depois Vicariato Apostólico em 1939. Sucessivamente, com a instituição da hierarquia na Coréia, foi elevada a diocese em 1962.
A Igreja católica no Sul promove há anos o "Dia da Unidade e da Reconciliação do Povo Coreano”, e buscou manter vivas as relações com o Norte, organizando visitas de delegações católicas, sobretudo relacionadas às atividades de cooperação com áreas do Norte e as ajudas humanitárias distribuídas através da Caritas.
As esperanças da Igreja na Coréia do Sul de poder voltar a evangelizar e fazer florescer a fé na Coréia do Norte nunca se apagaram, inclusive em tempos difíceis: Seul mantém um Vicário Episcopal especial para a Diocese de Pyongyang, que atua para encorajar a reconciliação e a unificação na península coreana.
No Norte, um tímido reflorescimento da Igreja católica começou depois de 1989, quando a religião católica recebeu o reconhecimento com o nascimento da "Associação Católica da Coréia do Norte", controlada pelo governo. Segundo a Igreja no Sul, existem atualmente na Coréia do Norte cerca de três mil católicos e uma única igreja, em Pyongyang. (PA) (Agência Fides 18/10/2007)
