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Pondicherry (Agência Fides) - No Estado indiano de Tamil Nadu, no sul da Índia, um dos mais pobres do país, as condições das crianças são muito difíceis: órfãos, meninos de rua, assistência sanitária insuficiente, falta de instrução e trabalho infantil são os problemas que atingem as crianças da região. O tsunami de 2004, que atingiu fortemente o Tamil Nadu, intensificou as dificuldades, destruindo 351 centros de acolhimento para as crianças e 186 escolas. As condições da infância de Tamil Nadu são críticas, tanto na zona urbana como na rural. Em muitas favelas da cidade as crianças vivem com suas famílias em condições econômicas realmente precárias. Por este motivo, muitas vezes elas são obrigadas a trabalhar ainda muito pequenas, sem poder freqüentar nem mesmo as escolas elementares, condenados a uma vida de marginalidade. Mesmo as crianças de famílias de agricultores vivem em condições de extrema pobreza. Por esta razão os filhos das famílias pobres geralmente começam a trabalhar com a idade de 10 anos ou até antes, mesmo se o trabalho infantil não é permitido por lei. As crianças trabalham nos campos ou como mão de obra barata nas indústrias, nas fábricas de laticínios ou no ramo têxtil. Eles trabalham até 14 horas por dia, durante todos os dias da semana. Também, muitas viúvas e mães solteiras ou separadas dos maridos não têm a possibilidade de cuidar de seus filhos e são obrigadas a confiá-los a um orfanato ou mandá-los mendigar.
Diante desta situação, a Avsi (Associação de voluntários para o serviço internacional), nascida em 1972 e reconhecida como organização não-governativa de cooperação internacional, procurou dar uma resposta criando um novo orfanato em Kolly Hills, graças aos fundos recebidos em conseqüência do tsunami. A estrutura foi chamada de «Betty Boys Home» e acolhe 50 crianças entre seis e 14 anos de idade.
A casa de acolhida inaugurada pela Avsi é um edifício de aproximadamente 400 metros quadrados, com dois andares e composto de cozinha, refeitório, dormitórios, biblioteca, sala de estudos, sala de recreação, escritórios e dependências sanitárias. Administrada pelos Missionários de São Francisco de Sales, uma congregação religiosa indiana, a casa de acolhida recebeu o nome de «Betty Boys Home» em homenagem a Betty Buzzi, voluntária Avsi recentemente falecida.
A Avsi está presente hoje em 32 países da África, da América Latina, do Oriente Médio e do leste europeu, onde desenvolve cerca de 70 projetos nos setores sanitários, de higiene, cuidando das crianças necessitadas, oferecendo educação, formação profissional, orientação aos pequenos empresários, recuperação de áreas periféricas, na agricultura e na tutela do ambiente.
(PA) (Agência Fides 18/9/2007)
