ÁSIA/ÍNDIA - Pela primeira vez, um indiano é eleito Vigário Geral da Terceira Ordem Regular de São Francisco (TOR)

Bhagalpur (Agência Fides) - O Superior provincial da Terceira Ordem Religiosa de São Francisco (TOR) em Bhagalpur, na província de S. Thomas, Padre J. Kochuchira, é o primeiro indiano eleito Vigário Geral da Congregação. Como informa a Agência SAR News, a eleição ocorreu durante o 110o Capítulo Geral, realizada recentemente na Pensilvânia (EUA). O porta-voz do TOR, ao anunciar a eleição, destacou a importância do evento para a missão de difundir os valores do Reino em todas as casas e aldeias mais remotas de Bihar e de Jharkhand. Um caminho iniciado no remoto 1938, coma chegada dos primeiros 5 freis americanos em terras indianas.
Padre Kochuchira, 50 anos, foi eleito duas vezes Superior provincial da província de S. Thomas. Obteve numerosos reconhecimentos sociais e acadêmicos. Obteve um doutorado em História política das aldeias de Santhal. Sua tese é considerada um estudo autêntico e profundo dos perfis políticos e das dinâmicas sócio-culturais. Para o Bispo de Bhagalpur, Dom Kurian Valiakandathil, e eleição de padre Kochuchira é uma grande honra para a diocese, que foi erguida e reforçada pelos freis da TOR.
Os religiosos da Terceira Ordem Regular de São Francisco (TOR) na Índia são 109 sacerdotes, 15 irmãos e 61 seminaristas maiores. A maior parte deles trabalha com a evangelização, pastoral e educação, nas aldeias de Santhal, Munda, Kharia e Oroan, de Bihar e Jharkhand. Ensinam em 28 escolas, com 27.400 alunos. Dirigem diversos centros, que prevêem programas de alfabetização, onde as crianças pobres e marginalizadas podem receber a primeira formação. Através de uma elevada qualidade de ensino, estas escolas querem contribuir para formar cidadãos responsáveis pelo futuro. (K.P.) (Agência Fides 19/6/2007)