ÁSIA/FILIPINAS - Acordo Austrália-Filipinas para o combate ao terrorismo no Sudeste asiático

Manila (Agência Fides) - Tornar mais segura a área do Sudeste asiático; combater o terrorismo e a pirataria; cooperar no setor da inteligência e da defesa. Estes são os objetivos do acordo assinado recentemente em Canberra, pelo premiê australiano John Howard e pela presidente das Filipinas, Gloria Arroyo. O acordo prevê treinamentos conjuntos anti-terrorismo e um grande aumento das ajudas militares australianas a Manila.
Além do treinamento militar, a Austrália fornecerá às forças armadas filipinas 26 lanchas de alta velocidade, que atuarão ao redor da conturbada ilha de Mindanao, onde atua a guerrilha separatista e onde estão em ação grupos terroristas como o “Abu Sayyaf”. A presidente Arroyo elogiou o papel da Austrália na guerra ao terrorismo: “Estamos realizando grandes passos para cancelar este flagelo, com a ajuda de países amigos, como a Austrália”, disse. “Este é um acordo que nos ajudará a modernizar e a profissionalizar nossas forças armadas; nos ajudará a estabelecer uma inter-conexão entre todas as nossas forças” - acrescentou.
Segundo estimativas, o grupo “Abu Sayyaf” tem cerca de 400 homens espalhados na ilha de Jolo, no sul das Filipinas. As Filipinas deslocaram a Jolo cerca de 8 mil militares para combater os homens de “Abu Sayyaf” e membros do grupo local da rede internacional terrorista “Jemaah Islamiyah”, que, ao que se pensa, encontraram refugio entre as montanhas da ilha. Estão também estacionados na área militares dos Estados Unidos, com funções de treinamento e consultoria.
Os atritos entre as tropas do governo das Filipinas e rebeldes muçulmanos obrigaram cerca de 42 mil pessoas a deixar suas casas, criando problemas e deslocamentos entre a população civil. A administração Arroyo sempre declarou querer erradicar a presença terrorista do sul do país, com um grande empenho militar e um pacote de reformas para o desenvolvimento da população da área. (PA) (Agência Fides 5/6/2007)