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Rio de Janeiro (Agência Fides) - Segundo um estudo difundido pela “Fundação Getúlio Vargas”, a porcentagem de católicos no Brasil, que nos anos 90 teve uma queda dramática, manteve-se em 73,79% em 2003, diante dos 73,89% do ano 2000.
O relatório foi divulgado precisamente uma semana antes da visita do Papa Bento XVI ao Brasil, entre 9 e 13 de maio. O país continua a ser o maior país católico do mundo, apesar da redução do número de fiéis. Em 2003, a população católica era de 129,76 milhões, contra 125,53 milhões de 2000. Segundo a Fundação, hoje, os católicos podem ser 139,24 milhões.
O relatório “Estudo das Religiões: Mudanças Recentes”, baseou-se nas estatísticas obtidas pelo Instituto estatal brasileiro de Geografia e Estatísticas de 2003, e as comparou com os dados obtidos no censo populacional. Estes últimos indicam que a porcentagem de católicos no país se reduziu de 83,34% em 1991 para 73,89% em 2000. Em 1940, os católicos representavam 95,01% da população, e desde então, começaram a se reduzir, até chegar a 93,48% em 1950, 93,07% em 1960, 91,77% em 1970, 88,96% em 1980 e 83,34% em 1991.
Ao contrário, a porcentagem de evangélicos, incluindo as novas Igrejas, aumentou de 6,6% em 1980 para 9% em 1991 e 16,2% em 2000. Segundo o estudo, embora no Brasil conte-se 4,7 católicos para cada evangélico, o número de pastores evangélicos é 3,7 vezes maior do que o de sacerdotes católicos (incluindo as religiosas). Ou seja, há 17,9 vezes mais pastores evangélicos para cada fiel do que os sacerdotes católicos.
A pesquisa mostra também que os católicos estão mais concentrados em áreas rurais, onde vivem 19,7% dos fiéis da Igreja. O número de católicos é superior entre os maiores de idade. Enquanto 73,79% da população se declara, em geral, católica, a porcentagem chega a 77,53% entre os adultos de mais de 60 anos. (AP) (3/5/2007 Agência Fides)
