EUROPA/AZERBAIJÃO - Alegria para a pequena comunidade católica: consagração da nova igreja em Baku

Baku (Agência Fides) - Os fiéis azerbaijanos têm finalmente uma nova igreja, oficialmente consagrada nos dias passados. Com grande emoção e uma intensa e comovida oração, a pequena comunidade católica do Azerbaijão participou da cerimônia de consagração da nova igreja à Imaculada Conceição da Virgem Maria, na capital azerbaijana, Baku. A celebração foi presidida por Dom Claudio Guggerotti, Núncio Apostólico da Geórgia, Armênia e Azerbaijão.
No altar da nova igreja - informa a Agência salesiana Ans - foram depostas algumas relíquias do apóstolo Bartolomeu, o anunciador do Evangelho nessas terras; do bem-aventurado Nicola Charneckyi, mártir ucraniano durante o regime comunista; de Dom Bosco, Madre Mazzarello e Domenico Savio.
A igreja, projetada pelo arquiteto italiano Paolo Ruggero em estilo moderno com elementos neogóticos, foi construída graças ao apoio da Congregação para a Evangelização dos Povos e de muitos benfeitores, entre os quais o xeque Allahshukur Pashazade, chefe da comunidade muçulmana do Cáucaso, o Bispo ortodoxo de Baku Alexander, e o chefe da comunidade judaica.
Na cerimônia estavam presentes também o embaixador da Polônia e da Itália no Azerbaijão. Em 31 de março, o Presidente da República da Polônia, Lech Kaczyński, por ocasião de sua visita oficial, doou à nova igreja um cálice, uma pátena e três sinos. A igreja da Imaculada Conceição da Virgem Maria é a única igreja católica no Azerbaijão, país com oito milhões de habitantes, dos quais 95% muçulmanos. Em 2000, a missão católica foi confiada aos Salesianos da Eslovênia. A comunidade salesiana, guiada por Dom Jan Kapla, é composta por seis religiosos: 2 coadjutores e 4 sacerdotes. (PA) (Agência Fides 3/5/2007)