AFRICA/NIGERIA - Assassinato il seminarista sequestrato il 3 marzo, mentre è libero il prete rapito con lui

Abuja (Agenzia Fides) – Assassinato il seminarista catturato insieme a un sacerdote il 3 marzo, nel sud della Nigeria (vedi Fides 5/3/2025), mentre quest’ultimo ha ritrovato la libertà.
Secondo quanto comunicato dalla diocesi di Auchi “p. Philip Ekweli è stato rilasciato dai rapitori, intorno alle 16 di giovedì 13 marzo, nei pressi del villaggio di Amughe, a pochi chilometri dalla città di Okpekpe, North Ibie nell'Etsako East LGA dello Stato di Edo, ponendo fine a dieci giorni di prigionia nelle mani dei suoi rapitori”.
“Purtroppo il seminarista maggiore di 21 anni, Andrew Peter, che era stato rapito insieme a Padre Ekweli, è stato assassinato dai rapitori” afferma il comunicato firmato da Padre Peter Egielewa direttore delle comunicazioni sociali della diocesi.
Padre Ekweli e il seminarista Andrew sono stati rapiti il3 marzo, intorno alle 21.30, dalla canonica della chiesa cattolica di San Pietro a Iviukhua-Agenebode, nella contea di Etsako East, nello Stato di Edo, quando uomini armati hanno attaccato sia la canonica che la chiesa. I due sono stati condotti nelle foreste vicine.
La diocesi chiede alle forze di sicurezza di proteggere la popolazione dello Stato di Edo dai continui rapimenti: “Il vescovo di Auchi, Gabriel Dunia, esprime "gratitudine a tutti per le preghiere e il sostegno morale ricevuti mentre padre Ekweli e il seminarista erano tenuti prigionieri. Chiede al governo a tutti i livelli e alle agenzie di sicurezza di fermare il deterioramento delle condizioni di sicurezza Stato di Edo, che è diventato un rifugio sicuro per i rapitori, che possono operare impunemente, mentre la popolazione si sente impotente e abbandonata”.
“Le persone non sono al sicuro sulle strade, nelle loro fattorie e persino nelle loro case” afferma il comunicato della diocesi. “Ciò è inaccettabile quando ci sono funzionari eletti il cui dovere è proteggere la gente. Il Vescovo è grato al governo dello Stato di Edo per i suoi sinceri sforzi nel recuperare le persone rapite, ma esprime insoddisfazione per la risposta della polizia in particolare negli sforzi di salvataggio, esortandoli a mettere in atto misure migliori misure per salvare i sequestrati, anziché lasciare l'intero sforzo di salvataggio esclusivamente nelle mani dei familiari, degli amici e dei conoscenti dei rapiti”.
Padre Egielewa ricorda che “negli ultimi dieci anni, nelle nostra diocesi sei dei suoi sacerdoti sono stati rapiti, torturati e rilasciati, tre sono stati aggrediti ma sono riusciti a fuggire e uno (padre Christopher Odia, vedi Fides 27/06/2022) è stato brutalmente assassinato; ora è stato assassinato anche il seminarista Andrew Peter”.
“Possano per la misericordia di Dio riposare in pace le anime del seminarista Andrew Peter, di Padre Christopher Odia e di tutti coloro che sono stati uccisi dai rapitori in Nigeria.” conclude. (L.M.) (Agenzia Fides 17/3/2025)

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