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Singapore (Agenzia Fides) - La presenza di Papa Francesco a Singapore - prevista dall'11 al 13 settembre, secondo il programma del prossimo viaggio apostolico annunciato - sarà soprattutto un'esperienza di fede. Sarà un momento vissuto "con la speranza di confermare e rinvigorire la fede nei cattolici di Singapore", ha spiegato il Cardinale William Goh, Arcivescovo di Singapore. In un messaggio inviato alla comunità, il Cardinale ha esortato i fedeli a riunirsi e pregare in modo incessante per la visita del Papa. “Preghiamo, come comunità, per la salute e sicurezza del Santo Padre; chiediamo al Signore di concederci una visita veramente significativa e piena di grazia”, ha scritto, auspicando che la presenza del Papa in Asia induca "un rinnovamento e un rafforzamento della fede, una conversione del cuore e uno spirito missionario nelle comunità cattoliche di Singapore".
Ha ricordato il Cardinale: “Sono passati 38 anni da quando abbiamo avuto una visita del Vicario di Cristo a Singapore, quando Papa San Giovanni Paolo II ci onorò con una visita il 20 novembre 1986. Spero che questa visita del Santo Padre, Papa Francesco, porti rinnovato fervore a tutti i cattolici di Singapore, unendoli nella fede e nella missione, soprattutto in questi tempi così difficili”.
Per preparare spiritualmente i fedeli "all'incontro con Gesù attraverso la visita pastorale di Papa Francesco”, l'Arcidiocesi di Singapore ha recentemente lanciato il sito web www.popefrancis2024.sg dedicato al viaggio apostolico. La piattaforma offre preghiere, aggiornamenti sul programma, approfondimenti. Il momento clou della visita di Papa Francesco dovrebbe essere una celebrazione eucaristica probabilmente il 12 settembre 2024.
Il sito web introduce anche il tema scelto dall'Arcidiocesi: "Unità, Speranza e Croce", illustrato in un logo che riunisce quegli elementi chiave della fede, con colori di giallo (quello della bandiera del Vaticano) e rosso, colore della bandiera di Singapore. "Preghiamo perchè la visita di Papa Francesco a Singapore unisca i nostri cuori e riaccenda la nostra fede in Gesù Cristo, Buona Notizia per il mondo", si afferma.
La visita cade a dieci anni dall'adozione del piano pastorale che la Chiesa cattolica a Singapore elaborò nel 2014: allora, in un’assemblea di circa 750 rappresentanti delle parrocchie e delle realtà ecclesiali, l'Arcivescovo Goh sottolineava che la Chiesa avrebbe dovuto affrontare sfide come il declino della pratica religiosa, la indifferenza verso il sacro, la potenza delle nuove tecnologie e la secolarizzazione della società.
Oggi, ha notato "la metà dei cattolici frequenta abitualmente la chiesa" per la messa domenicale, mentre si vedono ancora chiese piene grazie ai migranti. La popolazione cattolica di Singapore, attualmente circa 395.000 fedeli, comprende persone provenienti da diversi contesti etnici e culturali. A Singapore le celebrazioni liturgiche si svolgono principalmente in inglese, ma vi sono anche liturgie in mandarino, tamil e altre lingue del Sudest asiatico. In tutte le chiese di Singapore continua a risuonare, nelle celebrazioni eucaristiche, l'intenzione speciale di preghiera che accompagnerà il cammino fino a settembre: "Per il nostro Santo Padre, Papa Francesco, e per la Chiesa universale, affinché la visita apostolica in Indonesia, Papua Nuova Guinea, Timor Est e Singapore possa ispirarci a portare la gioia del Vangelo a tutti i popoli, a rinnovare e rafforzare la nostra fede, possa convertire i cuori, favorire l’unità e portare speranza all’umanità".
(PA) (Agenzia Fides 3/5/2024)
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