EUROPA/AUSTRIA- “Austria on mission”: i missionari ed il loro impegno al centro dell’iniziativa giunta alla sua IV edizione

Vienna (Agenzia Fides) - Le Pontificie Opere Missionarie (POM) austriache hanno premiato persone che maggiormente si sono distinte durante l’anno nell’ambito della missione. L’iniziativa, giunta alla quarta edizione, riguarda la consegna di un asino di bronzo, “Emil”, disegnato dal monaco artista padre Raphael Statt, a quattro personalità missionarie che hanno dimostrato un impegno esemplare nelle missioni nel mondo o sono coinvolte nel lavoro missionario. La figura dell’asino si richiama al Vangelo: Gesù scelse un umile animale da soma per il suo ingresso a Gerusalemme. “Nel Sud del mondo, l'asino è un animale che passa inosservato e che porta pesanti fardelli per le persone. I vincitori lavorano duro come gli asini, fanno molto bene alla società e ai loro simili, e spesso passano inosservati. Con la cerimonia di premiazione di Emil mettiamo sotto i riflettori questi eroi ed eroine della carità”, afferma il direttore nazionale delle POM austriache, padre Karl Wallner.
Sono quattro le categorie premiate: Missionari dall’Austria; Missionari in Austria; Stella della missione; Eroe della Carità.
"Missionario dall'Austria 2023" è padre Leopold Kropfreiter, SJM, missionario nella steppa kazaka fin dalla sua ordinazione sacerdotale – avvenuta nel 2008 -, direttore POM in Khazakistan e oggi responsabile di una delle scuole locali più importanti. Padre Kropfreiter è impegnato ad assicurare ai più giovani un futuro migliore attraverso una solida istruzione e ad aiutare le famiglie più povere della sua area di missione nel nord del Paese.
"Missionari in Austria" sono quest’anno i coniugi Alexa e Christof Gaspari di Maria Enzersdorf: dal 1988 pubblicano la rivista missionaria bimestrale "Vision2000" raggiungendo decine di migliaia di persone in oltre 30 Paesi. Sono anche fra coloro che hanno contribuito a far nascere Radio Maria Austria nel 1998.
La "Stella della missione" 2023 è assegnata alle Scuole del Sacro Cuore, che in Austria sostengono da 17 anni una scuola elementare a Jinja, in Uganda. Attraverso il ricavato, frutto di semplici iniziative quali mercatini, buffet di biscotti o altri progetti scolastici, gli alunni delle Scuole del Sacro Cuore permettono ai bambini dell'Uganda di frequentare la scuola e assicurano un pasto caldo al giorno. Anche la ristrutturazione delle aule e l'ampliamento generale dell'edificio sono stati garantiti dall'impegno degli alunni austriaci.
Infine "Eroe della Carità" 2023 è la giovane assistente sociale Rishma Patra di Calcutta, India. Insieme ai colleghi della Caritas locale “Seva Kendra”, la venticinquenne è impegnata ad aiutare i più poveri delle baraccopoli di Calcutta: il suo impegno è focalizzato sulla realizzazione di corsi di istruzione e di igiene destinati alle donne e all’assistenza sanitaria e scolastica degli abitanti delle baraccopoli, soprattutto dei più piccoli.
“Austria on mission” si è svolta alla presenza del Consigliere della Nunziatura in Austria, Mons. Amaury Medina Blanco, del Vescovo Ausiliare dell'Arcidiocesi di Vienna, Mons. Stefan Turnovszky, del Vicario Generale e del Vescovo Emerito della diocesi di St. Pölten, rispettivamente Mons. Christoph Weiss e Mons. Klaus Küng, dell’amministratore delegato di Blitzblank e sostenitore di lunga data dell’iniziativa, Mario Reichel.
I canti dei bambini e dei giovani dell'ensemble "KISI-God's Sing Kids" hanno fatto da sottofondo musicale alla serata. Ragazzi e ragazze si sono esibiti in brani del musical per famiglie "Pauline - Il coraggio cambia il mondo", che è stato in tournée in tutta l'Austria. Il musical presenta brani ispirati alla vita della beata fondatrice delle POM, Pauline Marie Jaricot (vedi Agenzia Fides 28/09/2023).
(EG) (Agenzia Fides 07/11/2023)

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