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Quito (Agenzia Fides) – “Il 12 giugno festeggiamo il missionario ecuadoriano Ad Gentes, vogliamo congratularci con tutti i missionari ecuadoriani che hanno lasciato la loro casa per recarsi in altre terre portando la buona notizia del Vangelo di Gesù”. Così informa la nota della direzione nazionale delle Pontificie Opere Missionarie (OMP) dell’Ecuador, inviata all’Agenzia Fides.
La Conferenza episcopale ecuadoriana ha dichiarato il 12 giugno come “Giornata del missionario ecuadoriano Ad Gentes” spiega la nota, perché in questo giorno si celebra la festa della beata Mercedes de Jesús Molina, la prima missionaria ecuadoriana ad gentes. In questo 2020 la Messa per la circostanza sarà celebrata alle ore 19 nella Cattedrale di Puyo, e sarà presieduta da Mons. Rafael Cob García, Vescovo del Vicariato Apostolico di Puyo. La Messa sarà trasmessa in diretta attraverso FacebookLive, sulle pagine del Vicariato Apostolico e di Radio Puyo; condivisa anche sulla pagina della Conferenza episcopale ecuadoriana.
La Beata Mercedes de Jesus Molina (1828-1883) è stata beatificata da San Giovanni Paolo II durante la sua visita pastorale in Ecuador, a Guayaquil, il 1° febbraio 1985. La sua memoria liturgica venne fissata al 12 giugno, giorno della nascita al cielo. La Conferenza Episcopale, il 24 aprile 2015, durante l’Assemblea Plenaria dei Vescovi, l’ha dichiarata materna patrona dei missionari ecuadoriani “ad gentes”, i quali celebrano la giornata a loro dedicata nel giorno della sua festa liturgica. L’idea di questa giornata era nata nel 2014, durante l’assemblea del Centro Missionario Nazionale (CEMINA).
“Il titolo di missionario ad gentes viene dato dalla Chiesa a sacerdoti missionari, persone consacrate o laici che lavorano in territori riconosciuti dalla Chiesa come territori di missione ad gentes – ricordano le POM dell’Ecuador -, cioè quanto la Chiesa ha fatto fin dall'inizio con i primi missionari come San Paolo e Barnaba, che sono stati inviati dalla Chiesa per portare la buona notizia del Vangelo ai Gentili (nome che è stato dato a non credenti o pagani), a cui la predicazione del Vangelo non era ancora giunta”.
In Ecuador ci sono 8 territori di missione ad gentes riconosciuti in questo modo dalla Chiesa. Sei Vicariati Apostolici si trovano nella regione amazzonica (Vicariato Apostolico di S. Miguel de Sucumbíos; Vicariato Apostolico di Aguarico; Vicariato Apostolico di Tena; Vicariato Apostolico di Puyo; Vicariato Apostolico di Méndez-Macas; Vicariato Apostolico di Zamora), uno si trova nella regione costiera (Vicariato Apostolico di Esmeraldas) e uno nella regione insulare (Vicariato Apostolico delle Galapagos). (SL) (Agenzia Fides 12/06/2020)
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