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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Benedetto XVI in data 10 giugno 2011 ha accettato la rinuncia al governo pastorale della Diocesi di Sokoto (Nigeria), presentata da Sua Ecc. Mons. Kevin J. Aje, in conformità al canone 401 § 1 del Codice di Diritto Canonico. Il Santo Padre ha nominato Vescovo di Sokoto (Nigeria), il Rev.do Mons. Matthew Hassan Kukah, Vicario Generale nell’Arcidiocesi di Kaduna.
Il Rev. do Mons. Matthew Hassan Kukah è nato il 31 agosto 1952 in Kulu, Zango, nella Diocesi di Kafanchan. Dopo le scuole primarie, ha svolto quelle secondarie al Seminario Minore St. Joseph. Ha completato gli studi di Filosofia e di Teologia al Seminario Maggiore St. Augustine di Jos (1970-1976). È stato ordinato sacerdote il 19 dicembre 1976 per l’Arcidiocesi di Kaduna.
Dopo l’ordinazione sacerdotale ha svolto i seguenti Uffici e ulteriori studi: 1977-1978: Vicario parrocchiale a Kaduna; 1978-1979: Professore e Responsabile degli studenti al Seminario St. Augustine, Jos; 1980-1981: Master in Studi per la Pace al Università di Bradford, Inghilterra; 1981-1982: Rettore del Seminario Minore a Zaria; 1982-1986: Assistente speciale del Cardinale Dominic Ekandem, ad Abuja; 1987-1990: Dottorato (PH.D.) all’Università di Londra, Inghilterra; 1990-1993: Sotto-Segretario Generale della Conferenza Episcopale; 1994-2000: Segretario Generale della Conferenza Episcopale; 1999-2001: Membro della Commissione Investigativa Human Rights Violations del Governo Federale della Nigeria; 1999-2006: Consultore del Pontificio Consiglio per il Dialogo Inter-religioso, Vaticano; 2001-2003: Senior Rhodes Fellow all’Università di Oxford, Collegio San Antonio; 2003-2004: Master in Public Policy alla John F. Kennedy School of Government all’Università di Harvard, Stati Uniti;
Dal 2004 è Vicario generale dell’Arcidiocesi di Kaduna.
Inoltre, dal 2004 è Parroco alla St. Andrew’s parish, Kakuri, Kaduna; da febbraio a luglio 2005 è stato Segretario della Nazional Political Reform Conference del Governo Federale della Nigeria; dal 2005: Chairman of the Ogoni-Shell Reconciliation del Governo Federale della Nigeria. Dal 2007 al 2009 è stato anche Membro del Comitato per la riforma elettorale nel Governo Federale della Nigeria.
La Diocesi di Sokoto, eretta nel 1964 e suffraganea dell’Arcidiocesi Metropolitana di Kaduna, copre un territorio molto vasto di 109.507 kmq, con 14.133.000 abitanti, dei quali circa 44.366 sono cattolici. Le parrocchie sono 17, i sacerdoti diocesani 32 e 7 i sacerdoti religiosi, 7 fratelli religiosi e 28 religiose. I seminaristi maggiori sono 39. (SL) (Agenzia Fides 10/06/2011)
