ASIA/FILIPPINE - Ancora troppi bambini impegnati nei conflitti armati nel paese

Cotabato City (Agenzia Fides) – Notevoli passi avanti sono stati fatti nelle Filippine contro l’uso dei bambini soldato impegnati dai gruppi ribelli, tuttavia il problema persiste. Secondo le Nazioni Unite, in tutto il mondo circa 250 mila bambini vengono reclutati nei conflitti armati come soldati, messaggeri, spie, facchini, cuochi o per fornire servizi sessuali, violando il diritto internazionale. Da un recente incontro a Manila del Rappresentante Speciale delle Nazioni Unite per i Bambini e i Conflitti Armati, Radhika Coomaraswamy, è emerso che gruppi ribelli come New People's Army (NPA) e Moro Islamic Liberation Front (MILF) avrebbero espresso la volontà di porre fine al reclutamento dei bambini soldato. Entrambi i gruppi ribelli sono in trattative di pace con il governo del Presidente Aquino, nella speranza di trovare un accordo politico durante il suo mandato che termina nel 2016. C’è anche un terzo gruppo, legato ad Al-Qaeda, organizzazione terroristica che spesso usa bambini soldato.
"A Mindanao bambine e bambini sono nati in un contesto in cui i conflitti sono una caratteristica costante, è urgente accelerare il processo di registrazione dei bambini" si legge in una dichiarazione di Coomaraswamy riportata dall’agenzia Irin. Finora con il supporto dell’UNICEF sono stati registrati circa 600 minori di 18 anni. Un portavoce del MILF ha detto che il gruppo sta cercando di eliminare i bambini soldato dalle loro file, ma ha anche insistito su alcune differenze culturali che favoriscono il fenomeno. Secondo la legge islamica locale, ad esempio, i ragazzi con più di 13 anni sono normalmente considerati adulti, e se nati in famiglie coinvolte in lotte per l’indipendenza, hanno il dovere di dare il proprio contributo. Oltre alla povertà ci sono fattori personali, come la tutela dei propri cari, la vendetta per la morte di qualche familiare, fattori culturali e religiosi. Secondo alcuni dati, tra il 2007 e il 2008, sono stati catturati o salvati circa 40 bambini soldato del NPA. Mentre il 15% delle forze del MILF è formato da minori di 18 anni. (AP) (18/4/2011 Agenzia Fides)