ASIA/INDIA - Programma di riabilitazione dei bambini di strada nello stato di Madhya Pradesh

Bhopal (Agenzia Fides) - Secondo l’ultimo censimento, in India ci sono 11,28 milioni di bambini lavoratori che hanno meno di 14 anni. Il paese vanta il triste record di detentore del maggior numero di bambini lavoratori in tutto il mondo. La maggior parte di questi piccoli (85%) lavora nei campi delle zone rurali. Ci sono bambini ‘usati’ per confezionare tappeti, gioielli, fare servizi domestici, sfruttati nell’industria alberghiera, in cantieri, miniere, fabbriche di mattoni, oltre che abbandonati alla prostituzione. Il compenso corrisponde sempre a paghe misere.
Oltre 1 milione di bambini lavoratori si incontrano per le strade dello stato di Madhya Pradesh. La maggior parte sono di origine tribale o appartengono alle caste più basse. Le loro famiglie vivono al di sotto della soglia della povertà e completamente emarginate, e il lavoro dei bambini contribuisce a bilanciare le entrate. Nei quartieri periferici di Khandwa, capitale del distretto, sono stati identificati 1.500 bambini in questa penosa situazione. Per far fronte a ciò, nel 2003, le suore della Congregazione Our Lady of the Garden hanno aperto tre scuole-ponte dove ogni anno preparano 150 bambini e bambine di strada in vista dei collegi ufficiali. Alcuni di questi centri si trovano nei paraggi di stazioni ferroviarie e autobus, dove molti di questi bambini vagano in cerca di elemosina sottoposti a tanti pericoli come la tratta, la prostituzione, lo sfruttamento. I “centri” si trovano in baracche e in ognuno di queste lavora una maestra con un’aiutante che ogni mattina va alla ricerca dei bambini che non si sono presentati e si occupano di quelli più piccoli. Poco a poco questi bambini, molti dei quali vittime delle mafie della droga, vengono riabilitati e reinseriti nella vita scolastica e familiare. (AP) (12/6/2010 Agenzia Fides)