Les expériences missionnaires de « Wecare » / II - Quand la mission devient un cheminement de foi

par Laura Gómez Ruiz

Rome (Agence Fides) – Une expérience missionnaire peut commencer par un geste concret : construire, aider, partager la vie quotidienne avec une communauté. Mais les questions qui surgissent au cours de cette période peuvent ouvrir d’autres voies. Qui suis-je ? Que peut recouvrir le désir que je porte dans mon cœur ? Qu’est-ce qui peut me rendre vraiment heureux ?...

Pour les jeunes qui participent aux expériences de Wecare, le service s’accompagne d’un parcours de réflexion qui vise justement à donner de la place à ces questions.

Comme raconté dans la première partie de cette histoire (voir Fides 23/09/2026), certaines rencontres avec les autres peuvent changer la façon dont on envisage sa propre vie. Et il y a des gestes et des paroles de proximité qui peuvent accompagner les questions qui émergent au cours du voyage.

Les racines de Wecare remontent aux premières expériences de volontariat lancées en 2005 au Pérou, tandis que l’association telle qu’elle existe aujourd’hui a vu le jour en 2023, après avoir regroupé les différentes initiatives développées au fil des ans. « Nous ne voulons pas que ce soit simplement une expérience de volontariat », explique Fernando Lozada Baldoceda, initiateur des expériences de volontariat à l’étranger et aujourd’hui directeur de Wecare.

Préparer le terrain

Parallèlement à un travail concret, l’organisation propose un parcours de réflexion inspiré des valeurs de l’Évangile, sans toutefois les présenter de manière explicite. C’est pourquoi elle le définit comme un parcours de « pré-évangélisation ».
Cette proposition part de questions ancrées au plus profond du cœur de chacun concernant son identité, la souffrance, l’amour, l’amitié, le bonheur, la mission et la vocation. « Ce sont des questions qui peuvent amener à s’interroger également sur le surnaturel », observe Fernando. Il ne s’agit donc pas d’offrir des réponses toutes faites, mais de créer un espace dans lequel chaque jeune puisse se confronter à ce qu’il vit et aux questions qui traversent son existence.
Le parcours alterne moments de réflexion en communauté et rencontres en petits groupes. « Ce sont des conférences », explique Fernando, mais les jeunes ont ensuite la possibilité de partager et d’échanger entre eux. De plus, la réflexion ne se limite pas à ce qui s’est passé pendant le voyage : les questions interpellent également sur leur propre histoire, leurs choix, leurs relations et leur façon d’envisager la vie.
À ce parcours s’ajoute un journal de voyage. Chaque thème est accompagné de textes, notamment issus de la littérature chrétienne, et de questions qui aident à transformer la lecture en une réflexion personnelle. Les contenus sont liés à ce que les jeunes vivent : « L’idée est que le thème ne reste pas déconnecté de l’expérience », explique Fernando.

Un accompagnement discret

C’est précisément là que la présence du prêtre revêt un rôle particulier. Le père Gonzalo Len Alvarez, vice-recteur de l’église Saint-Paul-à-la-Regola, à Rome, accompagne les jeunes au cours de leurs expériences missionnaires et partage avec eux leur parcours, leur vie quotidienne et leurs moments de réflexion. Pour lui, l’un des éléments fondamentaux de cette initiative est de permettre aux jeunes de parvenir à « la rencontre avec le Christ à travers deux expériences fondamentales : la rencontre avec l’autre et la rencontre avec soi-même ».
La première, explique le père Gonzalo, naît de la proximité avec des personnes et des communautés qui vivent des situations différentes des siennes. Le jeune entre en contact avec des histoires qui ne font pas partie de son quotidien et « apprend à vivre le service, la gratuité, la charité et le don de soi », explique le prêtre.
C’est de là que peut naître la deuxième rencontre : celle du jeune avec lui-même. Le père Gonzalo explique qu’« il existe également un véritable cheminement intérieur qui invite chacun à se confronter aux grandes questions de la vie : qui suis-je, qu’est-ce qui rend vraiment heureux, pourquoi la souffrance existe-t-elle ou que signifie aimer ? ». Tous les jeunes ne suivent pas le même chemin ni n’aboutissent aux mêmes conclusions. Chacun répond à partir de son histoire et en toute liberté.
Pour certains, raconte le père Gonzalo, cette expérience peut signifier « redécouvrir une foi qui s’était éloignée de leur vie ; pour d’autres, trouver une lumière face à une décision importante ou redécouvrir la beauté de la prière et de la vie chrétienne ». Dans certains cas, et ils ne sont pas rares, la rencontre avec le Christ se présente sous un jour nouveau : « Le Christ n’est pas simplement une proposition religieuse, mais la réponse la plus profonde aux désirs du cœur ».
Dans ce parcours, la présence d’un prêtre qui partage avec les jeunes l’expérience missionnaire revêt une signification particulière. L’accompagnement ne intervient pas seulement après coup, pour donner un sens à ce qui a été vécu, mais fait partie intégrante du parcours lui-même. Le prêtre participe à l’expérience concrète et peut accompagner les questionnements qui en découlent. La dimension spirituelle n’apparaît donc pas comme un élément ajouté à la fin d’un projet de volontariat, mais est liée à la rencontre avec les personnes, au travail accompli et au regard que chaque jeune porte sur sa propre vie.

Pas de réponse toute faite

Pour Lozada Baldoceda, c’est aussi la raison pour laquelle ce parcours ne se présente pas comme une simple activité de formation. L’expérience cherche à établir un lien entre ce que le jeune voit à l’extérieur de lui-même et ce qu’il porte en lui. Les textes et les questions du journal intime, les discussions de groupe et l’expérience de service font partie d’un même parcours. L’objectif n’est pas d’offrir des réponses toutes faites. Les questions peuvent ouvrir la voie à un processus que chacun suivra à sa manière et qui peut se poursuivre même après le retour.

Le père Gonzalo conclut en expliquant que « c’est précisément dans ces petits et grands changements que je découvre l’esprit missionnaire de l’Église : des jeunes qui, après avoir fait l’expérience de l’amour du Christ et s’être laissés transformer par l’Évangile, ressentent naturellement le désir de partager avec les autres ce qu’ils ont eux-mêmes reçu ». Il ne s’agit pas d’une obligation à ajouter à la fin de l’expérience, mais de la conséquence d’une rencontre qui a laissé une empreinte : celui qui a reçu quelque chose de bon souhaite le communiquer.

L’histoire même de Wecare offre un exemple de la manière dont le service peut se poursuivre en prenant différentes formes.
Pendant la pandémie, lorsque les voyages prévus ont dû être suspendus, certains jeunes ayant participé aux expériences précédentes ont cherché un autre moyen d’apporter leur aide. C’est ainsi qu’est né « Sosteniamoci », un projet qui a débuté par la collecte de denrées alimentaires et la préparation de colis destinés aux familles dans le besoin de Rome, puis de Milan. Au fil du temps, cette expérience et les initiatives internationales ont convergé vers ce qui est aujourd’hui Wecare.

Vingt ans après ces premières expériences au Pérou, le défi reste le même : veiller à ce que la mission ne se résume pas à faire quelque chose pour quelqu’un, mais devienne une rencontre capable de transformer le regard. L’aide concrète compte. Mais ce qui compte aussi, c’est ce qui se passe lorsqu’un jeune se demande ce que signifie pour lui d’avoir rencontré cette personne, d’avoir vu cette réalité et d’avoir partagé son temps avec elle. De la rencontre avec l’autre à la rencontre avec soi-même ; et de là, pour certains, à la rencontre avec le Christ. De ce qui a été reçu peut naître, enfin, le désir de repartir à la rencontre des autres. (Agence Fides 30/09/2026)

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