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photo Natale Scarpitta
Rome (Agence Fides) – Le Dicastère pour l’Évangélisation est appelé à accompagner, soutenir et collaborer avec les nouvelles Églises particulières, « dans le respect de leur juste autonomie ». C’est ce qu’a rappelé le Cardinal Luis Antonio G. Tagle, Pro-Préfet du Dicastère pour l’Évangélisation, lors de son intervention ce matin, jeudi 3 septembre, au cours de formation destiné aux nouveaux évêques des territoires suivis par le Dicastère missionnaire.
La première journée de travail du stage, à laquelle les participants se sont réunis au Collège Pontifical Saint-Pierre-l’Apôtre, s’est ouverte par une concélébration eucharistique présidée par le Cardinal Tagle lui-même dans la chapelle du Collège.
Dans son intervention, consacrée au thème « Le service du Dicastère envers les nouvelles Églises particulières », le Cardinal a présenté les missions, les structures et les activités de la Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières, en s’attardant également sur les attentes du Dicastère à l’égard des pasteurs des Églises relevant de sa compétence.
La conversion missionnaire de la Curie
Le Cardinal Tagle a tout d’abord évoqué la réforme de la Curie romaine voulue par le Pape François dans la Constitution apostolique *Praedicate Evangelium*, promulguée le 19 mars 2022 et entrée en vigueur le 5 juin de la même année. La nouvelle constitution avait fusionné l’ancienne Congrégation pour l’évangélisation des peuples et le Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, donnant ainsi naissance au Dicastère pour l’évangélisation.
Le Dicastère est composé de deux sections : celle chargée des questions fondamentales de l’évangélisation dans le monde et celle chargée de la première évangélisation et des nouvelles Églises particulières. L’une de ses particularités réside dans le fait que son préfet est le Souverain Pontife.
Tout en réaffirmant que les organismes de la Curie romaine sont « tous juridiquement égaux entre eux », Praedicate Evangelium place le Dicastère pour l’Évangélisation en tête de l’ordre des dicastères. Un choix qui, comme l’a fait remarquer le Cardinal Tagle, met en évidence « l’orientation missionnaire qui imprègne la réforme de la Curie romaine » : l’annonce de l’Évangile et le service de la mission évangélisatrice de l’Église sont placés « au cœur du service de la Curie auprès du Souverain Pontife et de l’Église universelle ».
Accompagner les jeunes Églises
La Section pour la première évangélisation est au service des nouvelles Églises particulières et a pour objectif spécifique l’activité missionnaire et la naissance d’Églises parmi les peuples de la nouvelle évangélisation. De la « graine de la Parole de Dieu » naissent et se développent des Églises particulières autochtones, appelées à mûrir. Citant l’article 61 de Praedicate Evangelium, le Cardinal a rappelé que la Section « soutient l’annonce de l’Évangile et l’approfondissement de la vie de foi dans les territoires de première évangélisation » et s’occupe, entre autres, de la création ou de la modification des circonscriptions ecclésiastiques et de leur dotation en personnel.
Dans les relations entre la Curie romaine et les Églises locales, a-t-il ajouté, une nouvelle conscience ecclésiale et missionnaire s’est développée. Les nouvelles Églises particulières sont en mesure d’assumer des responsabilités pastorales et de gouvernement. C’est pourquoi le rôle du Dicastère est « d’accompagner, de soutenir, de collaborer avec elles, dans le respect de la juste autonomie ». L’action missionnaire ne s’achève pas avec la naissance et l’organisation des Églises locales. « Même une fois ces étapes franchies, l’action missionnaire de l’Église ne cesse pas », a souligné le Cardinal Tagle, en rappelant le décret conciliaire Ad gentes. C’est en effet aux Évêques et aux conférences épiscopales locales qu’incombe la responsabilité première de la mission.
Les Églises dans les territoires de mission
Dans son intervention, le Pro-préfet a cité les données statistiques du Saint-Siège au 31 décembre 2023 : sur une population mondiale de 7 914 582 000 personnes, les catholiques étaient au nombre de 1 405 454 000, soit une augmentation de 15 881 000 par rapport à l'année précédente. La croissance du nombre de catholiques a concerné tous les continents, mais elle a été particulièrement marquée en Afrique, avec une augmentation de 8 309 000 fidèles, et dans les Amériques, avec 5 668 000. Viennent ensuite l’Asie, avec 954 000 catholiques supplémentaires, l’Europe, avec 740 000, et l’Océanie, avec 210 000.
Selon le cardinal Tagle, ces chiffres montrent que la croissance la plus importante de la population catholique s’enregistre dans les régions du monde vers lesquelles se tourne l’attention du Dicastère missionnaire. « La première annonce reste une urgence et une nécessité », a-t-il affirmé, ajoutant que la forte croissance en Afrique exige « un travail supplémentaire d’approfondissement de la foi ».
Entre 2024 et 2026, dix nouvelles circonscriptions ecclésiastiques ont été créées dans les territoires relevant du Dicastère : sept en Afrique, deux en Asie et une en Chine continentale. Les circonscriptions relevant du Dicastère sont au nombre de 1 129 au total : 529 en Afrique, 483 en Asie, 71 dans les Amériques et 46 en Océanie. De juillet 2025 à début août 2026, 78 évêques ont par ailleurs été nommés dans les territoires relevant de la compétence du Dicastère.
Formation et soutien à la mission
Le service du Dicastère concerne également la pastorale des vocations, la formation du clergé diocésain, les séminaires et la nomination des recteurs, la vie religieuse et consacrée, l’apostolat des catéchistes et la vie des fidèles laïcs. Dans les territoires relevant de sa compétence, le Dicastère encourage la création de séminaires et en supervise le fonctionnement ; il collabore avec les conférences épiscopales pour la création de séminaires interdiocésains et nationaux, et examine et approuve les Ratio Nationalis élaborées par les conférences épiscopales des territoires de mission.
Le Cardinal Tagle a également rappelé le rôle des collèges pontificaux à Rome, créés pour former des prêtres et des séminaristes originaires des pays de mission. Chaque année, le dicastère accueille plus de 200 nouveaux étudiants dans ses différents collèges et leur accorde, après une sélection rigoureuse, des bourses d’études pour fréquenter l’Université Pontificale Urbanienne ou d’autres universités pontificales romaines. L’Université Pontificale Urbanienne, a-t-il ajouté, se caractérise par une identité missionnaire spécifique. Pour l’année universitaire 2025-2026, elle compte 1 130 étudiants, 41 enseignants titulaires et 42 enseignants chargés de cours ou invités. À ses quatre facultés – Philosophie, Théologie, Droit canonique et Missiologie – sont rattachés 97 instituts supérieurs de formation répartis dans 40 pays. Par l’intermédiaire de l’Œuvre Pontificale de Saint Pierre l’Apôtre, a rappelé le Cardinal, le Dicastère participe à la formation des novices, hommes et femmes, en s’engageant également sur le plan financier. La formation des catéchistes et le soutien aux Églises locales constituent également des domaines importants de l’activité du Dicastère. Par l’intermédiaire des Œuvres Pontificales Missionnaires, une aide financière régulière est accordée chaque année aux diocèses en faveur des catéchistes.
Écoute, échange et collaboration
Dans la conclusion de son intervention, le Cardinal Tagle a indiqué le critère qui doit animer la relation entre le Dicastère et les nouvelles Églises particulières. La Curie romaine, a-t-il déclaré, « n’a pas toutes les solutions », mais elle doit « écouter et accueillir les expériences et les initiatives émanant des Églises particulières », afin qu’elles puissent être partagées au niveau de l’Église universelle. Dans cette perspective, les visites ad limina constituent un moment privilégié de participation à la vie de l’Église universelle. Le Dicastère, a expliqué le pro-préfet, attend des Évêques des territoires relevant de sa compétence des informations, des propositions et des suggestions sur le déroulement de la vie ecclésiale, afin de pouvoir améliorer son service.
Les Évêques sont en outre invités à demander au Dicastère « des avis et des conseils sur les problématiques difficiles ou sur les nouveautés que l’on cherche à mettre en œuvre ». La Nonciature Apostolique reste « la voie privilégiée pour communiquer ». « Je vous exhorte donc, chers confrères Évêques, à tisser une relation de dialogue avec notre Dicastère », a conclu le Cardinal Tagle. (MLK) (Agence Fides 3/9/2026)
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