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Diocese of Myitkyina
Myitkyina (Agence Fides) – La bénédiction d'une nouvelle église catholique et d'une grotte abritant la statue de Notre-Dame de Lourdes, la « Regina pacis », constituent un événement particulier dans le diocèse de Myitkyina, capitale de l'État Kachin, dans le nord du Myanmar. Dans le contexte de la guerre civile en cours, le territoire environnant est le théâtre d'affrontements violents entre l'armée régulière et les milices ethniques kachin, causant de grandes souffrances à la population civile et un nombre croissant de personnes déplacées.
Dans ce contexte, la construction et l'ouverture d'un édifice religieux pour les fidèles catholiques, le 13 janvier dernier, revêt une importance particulière : elle souligne que « les fidèles sont appelés, en cette période de crise et de tribulations, à former une communauté de pierres vivantes, comme le dit l'apôtre Pierre dans sa première lettre », a déclaré l'évêque de Myitkyina, John Mung Ngawn La Sam, en bénissant la nouvelle église Saint-Jean dans le quartier de Takkone Htoi San, dans la capitale Myitkyina. La nouvelle église était devenue nécessaire en raison de l'expansion significative de la communauté catholique locale dans le diocèse, qui compte au total plus de 95 000 fidèles.
Le cardinal Charles Bo, l'évêque Noel Saw Naw Aye, l'évêque Francis Than Htun et l'évêque Raymond Wai Lin Htun, qui sont les trois évêques auxiliaires de l'archidiocèse de Yangon, ont participé à l'événement, ainsi que de nombreux fidèles locaux.
S'adressant aux fidèles, le cardinal Bo a réfléchi sur la signification spirituelle de la nouvelle église, dédiée à saint Jean l'Évangéliste, rappelant que « la véritable Église est constituée du peuple de Dieu qui marche dans la lumière du Seigneur », décrivant la nouvelle église comme « une future maison de prière, de réconfort et de pardon, et un lieu d'où la communauté est envoyée pour donner l'Évangile ». « Les murs de l'église, a rappelé le cardinal, n'ont pas pour but de confiner la communauté, mais de la protéger et de la nourrir afin qu'elle puisse être témoin d'amour, de paix et de justice dans le monde ».
La communauté de Htoi San est composée de 154 familles catholiques pour un total de 902 fidèles, assistés par deux catéchistes. L'église Saint-Jean et la Grotte de la Reine de la Paix, où les baptisés se rendent pour réciter le Rosaire et invoquer la protection de la Vierge, « sont des symboles concrets d'une foi qui reste vivante dans le conflit, alors que le peuple Kachin lutte pour la justice et la paix », a conclu Mgr La Sam.
Selon des sources de Fides dans la région, les familles kachin, qui traversent une crise sociale aiguë, organisent régulièrement des réunions de prière dans leurs maisons afin de se soutenir mutuellement et de maintenir vivante leur foi au quotidien. « Il y a des prières d'action de grâce, des supplications pour la prospérité, la bonne santé et la paix. Puis, il y a des prières, des chants d'adoration, la lecture de l'Évangile et le partage de ses réflexions sur la lecture. Parfois, on récite le rosaire. Ce sont des moments spirituellement très intenses et féconds pour garder l'espoir vivant », témoigne Michael Javier, missionnaire laïc de Saint-Colomban au Myanmar.
(PA) (Agence Fides 23/1/2026)
