ASIE/CAMBODGE - Miséricorde et fraternité : les fidèles au Cambodge gardent précieusement les graines évangéliques semées par le Pape François

Phnom Penh (Agence Fides) - Être « apôtres de la miséricorde et du cœur du Christ » ; être et vivre l'Église « comme un espace de réconciliation pour tous ». Telles sont quelques-unes des graines évangéliques semées par le Pape François dans le sol fertile du Cambodge, petit pays d'Asie du Sud-Est à majorité bouddhiste, où la communauté catholique, sur les 17 millions d'habitants que compte le pays, compte environ 30 000 fidèles répartis en trois circonscriptions ecclésiastiques : un vicariat apostolique et deux préfectures apostoliques.
Mgr Olivier Schmitthaeusler, vicaire apostolique de Phnom Penh, raconte à Fides : « Je voudrais rappeler qu'ici, dans notre église de Phnom Penh, nous avons reçu plus de cinquante délégations qui, après la mort du Pape, ont tenu à venir nous témoigner leur affection et leur proximité : des membres du gouvernement royal du Cambodge, des ambassadeurs, des chefs religieux bouddhistes. Tous sont venus rendre hommage à un pape qu'ils n'avaient jamais rencontré, mais dont l'image de pasteur a laissé une empreinte profonde. Bien sûr, les membres de notre communauté catholique ont prié et continuent de prier sans relâche. Le peuple de Dieu au Cambodge s'est uni à l'Église universelle pour remercier le Pape François pour son ministère et continue de prier pour lui, comme il le demandait souvent ».
Selon le vicaire apostolique, « sa devise, « miserando atque eligendo », c'est-à-dire avoir été choisi parce qu'il était un pécheur pardonné, est certainement la clé pour comprendre son pontificat. Et aujourd'hui, cela doit nous tenir éveillés, comme il aimait souvent le rappeler. Il disait aux jeunes : ne restez pas sur votre canapé, ne prenez pas votre retraite prématurément. Il nous rappelle à tous et au monde entier les questions douloureuses de la guerre, de l'exclusion, de la culture du rejet, de l'indifférence envers les plus petits. De lui, nous avons reçu l'invitation à être une Église « hôpital de campagne », souligne-t-il.
En esquissant l'héritage que le ministère du Pape François a laissé au Cambodge, l'évêque déclare : « Gardons la mission d'être des apôtres de la miséricorde et du cœur du Christ. Nous l'avons vécu pendant l'Année de la miséricorde, mais aussi maintenant, pendant le Jubilé de l'espérance : l'Église est un espace de réconciliation pour tous ». Il rappelle en outre que « résonne en nous l'invitation à être disciples et missionnaires de la joie de l'Évangile pour tous les hommes, comme l'écrit le premier texte du pontificat, Evangelii gaudium ». Dans un contexte où les catholiques sont un petit troupeau immergé dans une nation bouddhiste, l'approche consistant à « devenir frères et sœurs de tous, en particulier des plus pauvres, sans oublier notre Mère la Terre, la sauvegarde de la maison commune », a un impact particulier au Cambodge. L'encyclique Laudato si' et Fratelli tutti nous ont donné des orientations précieuses », note-t-il. Les fidèles cambodgiens ont également « beaucoup apprécié l'invitation à être des artisans de paix à partir de leur vie à la maison, dans leurs familles, dans leur village, dans leur nation, dans le monde entier, en ouvrant la porte de la miséricorde dans le cœur de chacun ». Enfin, Mgr Schmitthaeusler ajoute : « Je voudrais rappeler l'invitation à affiner notre regard pour reconnaître les « saints de la porte d'à côté », comme le dit l'exhortation apostolique Gaudete et exsultate. Et ici, au tout début du pontificat, votre appel à se souvenir des martyrs du Cambodge, en appréciant la foi, le courage et la persévérance de nos pasteurs et de nos prédécesseurs, nous a beaucoup réconfortés ».
Le Vicaire apostolique cite un passage des Actes des Apôtres : « Je n'ai ni argent ni or ; mais ce que j'ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ Nazaréen, lève-toi et marche » (Ac 3, 6). Et il conclut : « Ces paroles de Pierre au paralytique ne sont-elles pas au cœur du message du 266e successeur de Pierre ? Ces paroles de l'Évangile aujourd'hui, en cette période pascale, nous les sentons vraiment adressées à nous, petite Église du Cambodge, appelée à vivre la communion, la participation et la mission dans un esprit synodal, afin que tous ensemble nous marchions vers l'espérance, qui est Jésus-Christ ressuscité. Et nous demandons maintenant au Pape François de prier pour nous ».(PA) (Agence Fides 1/5/2025)

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