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Hangzhou (Agence Fides) - Joseph Yang Yongquiang est le nouvel évêque du diocèse chinois de Hangzhou, dans la province de Zhejiang. C'est ce que rapporte le bulletin du Bureau de presse du Vatican publié aujourd'hui, samedi 22 juin 2024. "Dans le cadre du dialogue sur l'application de l'Accord provisoire entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine, lit-on dans le texte publié par le Bureau de presse du Vatican, le 12 juin 2024, le Saint-Père a nommé Son Excellence Mgr Joseph Yang Yongqiang évêque de Hangzhou (province chinoise du Zhejiang), en le transférant du siège de Zhoucun (province chinoise du Shandong). Le nouvel évêque de Hangzhou fera son entrée dans son nouveau diocèse lors d'une liturgie eucharistique solennelle dans la cathédrale de Hanghzhou, prévue le jeudi 27 juin.
Joseph Yang Yongqiang est né le 11 avril 1970 à Boxing (Shandong) dans une famille catholique.
En 1987, il est entré au séminaire du Saint-Esprit à Jinan. Il a poursuivi ses études philosophiques et théologiques dans ce séminaire et au séminaire de Sheshan à Shanghai. Il a été ordonné prêtre le 15 juin 1995. Après avoir servi comme pasteur, il a été envoyé pour approfondir sa formation au séminaire national de Pékin. Plus tard, il a été chargé de cours au séminaire du Saint-Esprit. Nommé évêque coadjuteur de Zhoucun, il a été consacré le 15 novembre 2010 et a succédé à Mgr Ma Xuesheng à la tête de ce diocèse le 8 février 2013. Le 12 juin 2024, le Pape François l'a nommé évêque de Hangzhou.
En octobre 2023, Mgr Yang Yongqiang a participé, avec l'autre évêque de Chine continentale, Mgr Antonio Yao Shen, du diocèse de Jining/Wumeng, à la 16e Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques, consacrée au thème " Pour une Église synodale : communion, participation et mission ". Dans une interview exclusive accordée à l'Agence Fides (voir Fides 16/11/2023), Mgr Yang s'est dit "honoré" d'avoir été invité à participer à l'Assemblée du Synode des Évêques qui s'est tenue à Rome, et d'avoir ainsi eu "l'opportunité de partager mon cheminement de foi tout en écoutant celui des autres".
Dans cette même interview, l'évêque raconte ainsi l'éclosion de sa vocation sacerdotale : "Je viens d'une famille de tradition catholique, et la foi des aînés de la famille a eu une grande influence sur moi, en particulier celle de ma grand-mère. Je me souviens qu'elle nous demandait de lire nos prières tous les soirs et de nous incliner devant les statues ou les images de Jésus, de la Vierge Marie, de saint Joseph ou d'autres saints avant de nous endormir. Ensuite, elle continuait elle-même à réciter les prières jusque tard dans la nuit".
Un jour, ajoute Mgr Yang en poursuivant son récit, ma mère est allée en pèlerinage à la montagne de la Vierge à Huzhuang. À son retour, elle nous a raconté qu'elle avait vu de jeunes séminaristes assis et lisant dans l'église du quartier ouest de Jinan, l'air calme et discipliné. Lorsqu'il a parlé d'eux, ses yeux ont brillé. Ses paroles sont restées gravées dans mon cœur, et c'est ainsi que la graine du sacerdoce a été plantée en moi".
Dans l'interview, le nouvel évêque de Huangzhou a également cité un passage du "De Imitatione Christi" qui l'a inspiré dans son voyage : "Abstenez-vous de parler inutilement. Autant que possible, restez à l'écart de l'agitation des gens. Car même si l'on s'en occupe avec une intention pure, l'agitation des affaires mondaines est un grand obstacle, car on est bientôt pollué par les vanités et réduit en esclavage. Plus d'une fois, j'ai souhaité me taire et ne pas aller parmi les gens.
Dans cet entretien, Mgr Yang a également relaté un fait personnel lié à son ordination sacerdotale : "Mon père m'a présenté au père Li Chonglun, le responsable du diocèse, et m'a dit : 'Aujourd'hui, je remets ce garçon à l'Église'. Je ne serai pas en paix tant qu'il n'aura pas été ordonné prêtre. Je n'aurais jamais cru que ses paroles se transformeraient en prophétie. Le lendemain de mon ordination sacerdotale par l'évêque Aloysius Jin Luxian, j'ai reçu un appel téléphonique m'annonçant que mon père venait de mourir. J'ai fondu en larmes. Ses paroles ressemblaient à celles de Siméon dans l'Évangile de Luc, également citées dans les prières de complies : "Maintenant, laisse ton serviteur s'en aller en paix, mon Seigneur, selon ta parole...". C'est pourquoi, chaque fois que je récite ces prières, c'est comme si je priais pour mon père".
Trente mille catholiques vivent dans le diocèse de Hanghzou. Le siège épiscopal était vacant.
Le 25 juin 2000, le prêtre Matthew Cao Xiangde a reçu une ordination épiscopale illégitime (puisqu'il n'avait pas de mandat papal) en tant qu'évêque de Hangzhou. Plus tard, le 8 juin 2008, le Saint-Siège l'avait légitimé, mais sans lui confier de juridiction. Mgr Caro est décédé le 9 juillet 2021, à l'âge de 92 ans, des suites d'une longue maladie. (Agence Fides 22/6/2024)
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