ASIE/CORÉE DU SUD - L'Église pleure la mort du Cardinal Nicolas Cheong Jin-suk, le "Pasteur des plus petits"

Séoul (Agence Fides) - Le Cardinal Nicholas Cheong Jin-suk, âgé de 90 ans, est décédé le 27 avril 2021 à 22h15 à l'hôpital Sainte-Marie de Séoul. Cette information a été confirmée à l'Agence Fides par le père Young-yup Hur, porte-parole de l'Archidiocèse de Séoul.
On se souviendra du cardinal comme d'un "Pasteur des plus petits", une personne extraordinairement proche des personnes défavorisées et démunies de la communauté. Pendant son service en tant qu’Évêque de Cheongju, il était déterminé à contribuer à la création de "Kkottongnae", qui signifie "village des fleurs", le plus grand centre d'aide sociale géré par l'Église en Corée du Sud, où séjournent des enfants et des adultes souffrant de handicaps physiques et mentaux. Le Pape François a visité " Kkottongnae " lors de sa visite apostolique en Corée en 2014.
Lors de son service épiscopal à Séoul, il a mis l'accent sur la "dignité de la vie humaine" comme ligne directrice de son ministère sacerdotal et épiscopal. En fait, il a fondé le "Comité pour la vie" en octobre 2005 et a lancé une série de groupes religieux dans l'archidiocèse appelés "Dignité de la vie humaine".
Le Cardinal Cheong est né à Séoul en 1931. Il a été ordonné prêtre le 18 mars 1961 et a étudié à l'Université pontificale Urbanienne où il a obtenu une licence en droit canonique.
Il a été Evêque de Cheongju de 1970 à 1998. Il a ensuite été appelé à devenir Archevêque de Séoul et administrateur apostolique du diocèse de Pyongyang à partir de 1998, date à laquelle il a été nommé après le regretté cardinal Stephen Kim Sou-hwan (1922-2009). Le Pape Benoît XVI l'a élevé au rang de Cardinal le 24 mars 2006. Il a été Archevêque de Séoul pendant 14 ans, jusqu'en 2012.
Après avoir pris sa retraite du service actif (en 2012), le Cardinal Cheong s'est consacré à l'écriture de livres, ce qui a donné lieu à la publication de 58 ouvrages, dont The Great Mission : Collaborators of the Savior (2019), We Have been Healed Through His Wounds (2015) et Annotated Code of Canon Law, un commentaire en 15 volumes sur le Code de droit canonique, tous en coréen. Cet ouvrage monumental, rédigé sur une période de 15 ans (1988-2002), reste aujourd'hui une ressource précieuse pour l'Église catholique coréenne, car il fournit des traductions et des annotations du nouveau Code de droit canonique promulgué en 1983 par le Pape Jean-Paul II. (PA) (Agence Fides 28/4/2021)

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