ASIE/PAKISTAN - Un homme d'affaires catholique offre un repas Iftar aux musulmans pendant le Ramadan pour renforcer l'harmonie interreligieuse

Lahore (Agence Fides) : "Je ressens fortement l'invitation du Christ à aimer notre prochain. Dans cet esprit, depuis deux ans, en pleine pandémie de Covid-19, nous offrons un dîner gratuit à nos frères musulmans pour rompre leur jeûne pendant les 30 jours du mois noir du Ramadan, le mois islamique de jeûne. Chaque jour, environ 150 personnes viennent chercher des colis alimentaires " : c'est ce que raconte à Fides Raja Walter, un entrepreneur catholique et philanthrope qui gère un fast-food dans le quartier de Youhanabad à Lahore. Raja Walter, qui dirige l'entreprise depuis plus de cinq ans, déclare : "C'était une période difficile car la pandémie de Covid-19 a commencé en mars 2020 et nous avons eu de sérieux problèmes. Certains musulmans de la région nous ont donné de la nourriture à offrir à la population chrétienne pendant le Carême. Après notre Carême, le mois de Ramadan a commencé pour les musulmans, et ce sont alors les fidèles chrétiens qui sont venus aider les musulmans pauvres et nécessiteux. Nous voulions offrir des repas gratuits le soir à nos frères musulmans dans le quartier de Youhanabad, un quartier de Lahore qui compte environ 150 000 chrétiens".
Raja Walter, avec son groupe d'amis et de bénévoles, qui comprend des chrétiens et des musulmans, offre des repas notamment aux veuves, aux chômeurs, aux personnes démunies, sans aucune discrimination d'ethnie, de religion ou de classe sociale. Toute la préparation et la distribution, dit-il, a lieu dans mon restaurant le soir. Pendant le Ramadan, nous interrompons les services réguliers pendant une heure et, à partir de 17h45, nous ne servons que le repas de l'Iftar à nos frères musulmans, suivi de la distribution du dîner à d'autres personnes dans le besoin".
Walter conclut : "Nourrir les pauvres et les nécessiteux est une œuvre de miséricorde. Avec le soutien de ma famille, de mes amis, de mes employés, de mes donateurs et de mes bénévoles, nous suivons l'enseignement de notre Seigneur Jésus-Christ, qui est présent dans les pauvres et nous incite à nourrir les affamés.
Le père Francis Gulzar, curé de l'église catholique St John à Youhanabad, apprécie les bonnes œuvres de l'entrepreneur catholique. Le prêtre, qui est également vicaire général du diocèse, déclare : "C'est une merveilleuse initiative de Raja Walter, qui est le fils d'un de nos catéchistes retraités. Il a commencé à offrir des repas lorsque les gens étaient en difficulté. Sa fidélité au service des pauvres et des nécessiteux est louable et ses efforts pour renforcer l'harmonie interreligieuse dans la région sont précieux. Offrir le repas de l'Iftar aux musulmans, c'est donner un message clair de coexistence : nous, les personnes de différentes confessions, pouvons vivre dans n'importe quel lieu, ville, village et pays avec harmonie et fraternité et nous soutenir mutuellement dans les moments difficiles". (AG-PA) (Agence Fides 21/4/2021)

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