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Cité du Vatican (Agence Fides) – « En ce Noël 2011, tournons-nous vers l’Enfant de Bethléem, vers le Fils de la Vierge Marie, et disons : « Viens nous sauver ! ». Nous le répétons en union spirituelle avec tant de personnes qui vivent des situations particulièrement difficiles, et en nous faisant la voix de celui qui n’a pas de voix ». Telle est l’invitation exprimée par le Saint-Père Benoît XVI dans son Message prononcé en la Solennité de Noël depuis la Loggia extérieure de la Basilique Saint-Pierre. Le Pape a invité à prier pour les populations de la Corne de l’Afrique « qui souffrent de la faim et de la famine, souvent aggravées par une situation persistante d’insécurité » et pour les « nombreux réfugiés provenant de cette Région », pour les populations de Thaïlande et des Philippines « encore dans de graves situations de souffrance à cause des récentes inondations ». « Puisse le Seigneur secourir l’humanité blessée par de nombreux conflits qui, aujourd’hui encore, ensanglantent la planète. Lui, qui est le Prince de la Paix, qu’il donne paix et stabilité à la Terre qu’il a choisie pour venir dans le monde, encourageant la reprise du dialogue entre Israéliens et Palestiniens. Qu’il fasse cesser les violences en Syrie, où beaucoup de sang a déjà été versé. Qu’il favorise la pleine réconciliation et la stabilité en Irak et en Afghanistan. Qu’il donne une vigueur renouvelée, pour l’édification du bien commun, à toutes les composantes de la société dans les Pays de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Puisse la naissance du Sauveur soutenir les perspectives de dialogue et de collaboration au Myanmar, pour la recherche de solutions partagées. Que la Nativité du Rédempteur garantisse la stabilité politique aux Pays africains de la Région des Grands Lacs et accompagne l’engagement des habitants du Sud-Soudan pour la sauvegarde des droits de tous les citoyens ». Au terme du Message, le Pape a prononcé ses vœux de Noël en 65 langues.
Le jour de la Saint Etienne, 26 décembre, le Souverain Pontife est également apparu à la fenêtre de son bureau pour réciter la prière de l’Angélus avec les fidèles rassemblés sur la Place Saint-Pierre. Dans son discours, le Saint-Père a rappelé la figure de Saint Etienne, « homme de prière et d’évangélisation, Etienne, dont le nom signifie « couronne » a reçu de Dieu le don du martyre ». Il a par ailleurs souligné qu’après la génération des Apôtres, les martyrs acquirent « une place de premier plan dans la considération de la communauté chrétienne ». Aux temps des grandes persécutions, leur éloge fortifie le chemin difficile des fidèles et encourage ceux qui sont à la recherche de la vérité à se convertir au Seigneur. « Comme dans l’antiquité, aujourd’hui aussi l’adhésion sincère à l’Evangile peut requérir le sacrifice de la vie et de nombreux chrétiens dans différentes régions du monde sont exposés à la persécution, et parfois au martyre ». Après la prière de l’Angelus, le Souverain Pontife a fait mention des violences au Nigeria le jour de Noël en ces termes : « Noël nous pousse, de façon encore plus forte, à prier Dieu afin que s’arrête la main des violents qui sèment la mort et que la justice et la paix puissent régner dans le monde. Mais notre terre continue à être irriguée du sang des innocents. J’ai appris avec une profonde tristesse la nouvelle des attentats qui, cette année aussi, le jour de la naissance de Jésus, ont apporté le deuil et la douleur dans plusieurs églises du Nigeria. Je désire manifester à la communauté chrétienne ma proximité sincère et affectueuse, ainsi qu’à tous ceux qui ont été frappés par ce geste absurde et j’invite à prier le Seigneur pour les nombreuses victimes. Je lance un appel afin qu’avec le concours des différentes composantes sociales, on retrouve la sécurité et la sérénité. En cet instant, je veux répéter encore une fois et avec force : la violence est un chemin qui ne conduit qu’à la douleur, à la destruction et à la mort; le respect, la réconciliation et l’amour sont l’unique chemin pour atteindre la paix ». (SL) (Agence Fides 28/12/2011)
