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Multan (Agence Fides) – La Conférence épiscopale du Pakistan, réunie en Assemblée du 20 au 25 mars à Multan, a décidé de faire officiellement au Saint-Siège la requête de proclamer le Ministre catholique assassiné Shahbaz Bhatti « martyr et patron de la liberté religieuse ». Comme cela a été indiqué à l’Agence Fides au terme des travaux de l’Assemblée, la requête a été présentée à l’Assemblée par l’Evêque de Multan, S.Exc. Mgr Andrew Francis, Délégué pour le Dialogue interreligieux et a été approuvée à l’unanimité des Evêques qui ont rendu hommage à Bhatti, reconnaissant son action en faveur des minorités religieuses et des chrétiens, rappelant son authentique témoignage de foi arrivé jusqu’au don de sa vie pour sa mission. Au cours de la deuxième semaine d’avril, les Evêques et les fidèles catholiques se réuniront à Islamabad pour commémorer Bhatti à 40 jours de sa mort.
L’assemblée des Prélats a été troublée au cours de ces derniers jours par des nouvelles alarmantes relatives au meurtre de deux chrétiens à Hyderabad et à l’autodafé du Coran intervenu aux Etats-Unis (voir 23/03/2011), qui a eu des répercussions également au Pakistan. C’est pourquoi, constatant la situation difficile des chrétiens au Pakistan, les Evêques ont élaboré une Lettre pastorale conjointe qui sera lue et diffusée dans toutes les églises le 3 avril prochain. Dans le texte, anticipé à l’Agence Fides, les Evêques encouragent les chrétiens à « maintenir vive la flamme de l’espérance » malgré les souffrances, les peurs et les difficultés du temps présent, reprenant la péricope de l’Evangile de Saint Luc (en son chapitre 12) : « Sois sans crainte, petit troupeau ». Les fidèles du Pakistan, affirme le texte, pourront s’inspirer « aux communautés des premiers chrétiens » afin d’en retirer l’esprit et de renforcer leur foi pour avoir la force et l’espérance qui viennent de l’Esprit Saint et renouveler l’élan dans la charité. (PA) (Agence Fides 26/03/2011)
