Organo de informacion de las Obras Misionales Pontificias desde 1927
Abu Dabi (Agencia Fides) – Redescubrir las raíces de la Iglesia en Arabia y renovar el testimonio de la fe cristiana en el Golfo. Estos son los aspectos destacados por el vicario apostólico de Arabia del Sur (AVOSA), obispo Paolo Martinelli, OFM Cap., y por el vicario apostólico de Arabia del Norte (AVONA), obispo Aldo Berardi, O.SS.T., tras la reciente aprobación por parte de la Santa Sede de los textos litúrgicos propios para la celebración de san Aretas y sus compañeros, mártires de Najrán, en ambos vicariatos.
En el comunicado de prensa conjunto enviado a la Agencia Fides y difundido por ambos Vicariatos, se subraya la importancia de esta aprobación para la presencia cristiana en la península arábiga. La aprobación fue comunicada el 16 de julio de 2026 por el Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos a ambos vicarios apostólicos. «Esperamos que estos textos propios contribuyan al ulterior desarrollo de la vida litúrgica en ambos Vicariatos, así como a profundizar la devoción hacia un grupo tan importante de santos mártires», se lee en la carta de la Santa Sede.
La aprobación de los textos litúrgicos propios sigue a la aprobación del calendario particular, realizada en junio de 2025. Los textos recién aprobados incluyen la oración colecta para la Misa y los textos para la Liturgia de las Horas, incluida la segunda lectura del Oficio de Lecturas, los himnos y las antífonas propias para el Benedictus y el Magníficat.
«Hemos acogido estos textos litúrgicos con alegría. La península arábiga ha redescubierto sus raíces y una larga tradición de veneración de los mártires», ha afirmado el obispo Berardi, vicario apostólico de AVONA. «Queremos seguir el camino de nuestros antepasados en la fe y ser valientes al dar testimonio de la Cruz de Jesús y de su resurrección. Que la gloria de Dios sea siempre proclamada en nuestras vidas, en nuestras comunidades y en nuestras iglesias. Que nuestras oraciones resuenen para siempre, prolongando la oración de los santos».
«La aprobación por parte de la Santa Sede de los textos litúrgicos para la celebración de san Aretas y sus compañeros ayuda a nuestros fieles a redescubrir las raíces de la Iglesia en Arabia a través del luminoso testimonio de los mártires de Najrán», ha destacado el vicario apostólico de Arabia del Sur, obispo Paolo Martinelli, OFM Cap. «Que la memoria de estos santos fortalezca la unidad del pueblo de Dios y renueve el testimonio de la fe cristiana en esta región».
Los textos litúrgicos evocan la historia y el testimonio espiritual de los mártires, con referencias a la corona y la palma del martirio, a la Iglesia podada como una vid para dar frutos abundantes y al misterio central de la Cruz. La segunda lectura del Oficio de Lecturas está tomada de una carta de Santiago de Sarug a la Iglesia himyarita, en la que se reflexiona sobre la persecución y el misterio de la Cruz, que avanza en medio del sufrimiento y revela, en la perseverancia de los mártires, la victoria de Cristo. Además, tres himnos, compuestos originalmente como un único himno para la fiesta de los mártires, han sido aprobados para ser recitados en el Oficio de Lecturas, Laudes y Vísperas. Estos textos evocan elementos de los relatos del martirio y hacen resonar antiguas composiciones litúrgicas en honor de los mártires de Najrán.
La memoria de san Aretas y sus compañeros, mártires de Najrán, se celebra el 24 de octubre, según el calendario particular aprobado el año pasado para ambos Vicariatos. Con esta aprobación, los dos Vicariatos Apostólicos están llamados a profundizar la devoción a san Arete y sus compañeros y a seguir honrando plenamente la herencia de estos mártires, cuyo testimonio sigue siendo fundamental para la presencia cristiana en la península arábiga.
El 24 de octubre de 2023, la Iglesia católica en la península arábiga celebró la fiesta litúrgica del martirio de san Aretas y sus compañeros con la apertura del Jubileo por el 1500 aniversario de los Mártires de Arabia (523-2023) en todas las parroquias. Fue un tiempo de memoria de los mártires vivido conjuntamente por AVONA (que comprende Baréin, Catar, Kuwait y Arabia Saudí) y AVOSA (que comprende Emiratos Árabes Unidos, Yemen y Omán).
San Aretas y sus compañeros son venerados en todas las Iglesias católicas y ortodoxas. Las fuentes históricas señalan que eran cristianos árabes de la antigua ciudad de Najrán, en el sur de Arabia (actual Arabia Saudí), martirizados en el año 523 d.C. Aretas, cuyo nombre árabe era Al-Harith bin Ka'b, nació en el año 427 d.C. y fue gobernador de la ciudad, mayoritariamente cristiana, hasta su martirio, ocurrido cuando tenía la venerable edad de noventa y cinco años. En el siglo VI, el rey de Himyar (en el actual Yemen), Dhu Nuwas, emprendió una persecución sistemática contra los cristianos de Arabia meridional, quemando iglesias, obligando a las personas a convertirse y condenando a muerte a quienes se negaban a renunciar a su fe cristiana. Tras conquistar Najrán, Dhu Nuwas ordenó que fueran quemados vivos sacerdotes, diáconos, monjas y laicos, reservando después la misma suerte cruel para hombres, mujeres y niños.
San Aretas, junto con alrededor de un centenar de sus seguidores, fue decapitado. Se estima que el número de cristianos martirizados durante aquella persecución superó los 4.000.
(AP) (Agencia Fides 28/7/2026)
