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Kottar (Agencia Fides) – San Lázaro Devasahayam (1712–1752) rechazó el sistema de castas y defendió la dignidad de cada persona, ha recordado el Arzobispo Leopoldo Girelli, Nuncio Apostólico en India y Nepal, durante la misa de acción de gracias en la que San Devasahayam fue proclamado oficialmente “Patrono de los laicos católicos” en India.
El santo es reconocido por “haber vivido la santidad en lo ordinario”. La Conferencia Episcopal de India (CCBI), con una decisión que ha provocado gran alegría en las comunidades católicas del país, ha anunciado oficialmente que San Devasahayam ha sido declarado “patrono de los laicos” en la India. La declaración, confirmada por la Santa Sede mediante Decreto del 16 de julio de 2025, firmado por el Papa León XIV, marca un momento importante para la Iglesia india, ya que reconoce al primer santo mártir laico indio como “modelo vivo para millones de creyentes comunes de hoy”, señalan los obispos.
La proclamación formal ha sido difundida el 14 de enero de 2026 durante una celebración eucarística presidida por George Antonysamy, Arzobispo de Madras-Mylapore, en presencia del Nuncio Apostólico Leopoldo Girelli, numerosos obispos, sacerdotes, religiosos y más de diez mil fieles. La asamblea se ha reunido en el Monte Devasahayam, en la diócesis de Kottar, en Tamil Nadu, en el día y lugar del martirio del santo, fusilado por su fe el 14 de enero de 1752.
“San Devasahayam dio un testimonio valiente de Cristo en medio de la persecución. Rechazó la división en castas y afirmó la dignidad de cada persona. Vivió los valores del Evangelio con coraje e integridad”, ha recordado el Nuncio, agregando que “la santidad no se limita a los santuarios”, sino que “se vive en las familias y en la vida pública”: “La santidad es sencilla y cercana a todos. Se vive cada día viendo a Jesús en los demás. Los laicos están llamados a santificar la Iglesia y el mundo. San Devasahayam es un modelo de fe, coraje y compromiso”, ha afirmado.
Con ocasión de la celebración, la diócesis de Kottar ha lanzado oficialmente el “Movimiento Laical de San Devasahayam” para promover la espiritualidad del primer santo laico indio y fomentar el apostolado de los laicos.
San Lázaro Devasahayam (1712–1752) fue un hindú convertido al cristianismo. Nacido en Neelakanda Pillai, en Tamil Nadu, sirvió como funcionario en la corte del Reino de Travancore. Atraído por la fe cristiana, se convirtió en 1745 y fue bautizado como Lázaro (Devasahayam en tamil significa “Dios es mi ayuda”). Su conversión lo condujo a persecuciones, prisión y torturas por negarse a renunciar a su fe, y fue ejecutado en 1752.
Fue beatificado el 2 de diciembre de 2012 en Nagercoil, Tamil Nadu, en una celebración presidida por el Cardenal Angelo Amato, entonces Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos. El Papa Francisco lo canonizó el 15 de mayo de 2022 en San Pedro, proclamándolo modelo de coraje, fe y compromiso con la justicia.
(PA) (Agencia Fides 17/1/2026)
