ASIA/SRI LANKA - Crece la preocupación por la grave malnutrición que afecta a los niños sin casa

Colombo (Agencia Fides) – Continúa aumentando la preocupación por el alto número de casos de malnutrición que afecta a miles de niños que han perdido su casa recientemente en Sri Lanka. Unas 300 mil personas refugiadas en el interior del país (IDP), muchas de las cuales niños, viven al norte de Sri Lanka en más de 40 campos del gobierno. Se estima que el 13% de la población tiene menos de 5 años, un niño cada cuatro personas, es decir unos 10 mil niños que sufren malnutrición aguda.
Según un estudio conducido por el Medical Research Institute de Colombo (www.humanitarianinfo.org) en 6 de los 13 campos, el 25.5% de los niños sufre de malnutrición aguda global, el 5.2% de estos está gravemente malnutrido y necesita una rehabilitación inmediata mediante alimentos terapéuticos y cuidados.
Sin embargo, desde que se dio inicio al estudio, el número de campos y de IDP ha crecido desproporcionalmente. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de los Asuntos Humanitarios (OCHA) de Sri Lanka, al menos 210 mil personas se ha refugiado en los campos y zonas bajo control del gobierno desde el 20 de abril. Aquellos recién llegados desde las zonas de conflicto son los más afectados, y no tienen ni agua ni alimento por largos periodos.
La UNICEF está previendo la construcción de 21 centros en los campos para la alimentación y la distribución de 250 toneladas de alimento para niños malnutridos. No faltan las dificultades causadas por la restricción al acceso a los campos para los vehículos que llevan personal. Desde hace casi un mes la Menik Farm, el más grande centro de IDP con 220 mil personas, está cerrado. Este límite daña todos los sectores: sanidad, salud, alimentación, tutela e instrucción, además de limitar la distribución de ayuda y control de trabajos.
(AP) (8/6/2009 Agenzia Fides; líneas 23, palabras 317)