AFRICA/ARGELIA - La Iglesia, los pueblos y las naciones: Argelia

Roma (Agencia Fides) -Argelia, independiente desde el 3 de julio de 1962, después una dura lucha armada con Francia (iniciada en 1954), tiene una superficie de 2.381.741 km2 y una población de 30.000.000 habitantes, casi todos musulmanes. El idioma más difundido es el árabe.
La conquista francesa de Argelia se inició en 1830. Después de una rápida conquista de los Argelinos, el ejército francés, del cual formaba parte la Legión Extranjera creada explícitamente para conquistar y “pacificar” Argelia, sucesivamente tuvo que enfrentar 30 años de guerrilla para llegar a controlar todo el País; el líder argelino Abd el-Kader, particularmente, puso una firme resistencia en contra de los invasores europeos. En 1847 cae la última región independiente, Kabilia; otros pequeños puntos de resistencia fueron destruidos en la década siguiente, y en 1871 la Argelia francesa fue “pacificada” al precio de duros sufrimientos de la población civil.
Los franceses tuvieron sobre Argelia una influencia política, cultural y demográfica como pocos en la historia del colonialismo en África (a tal punto que en el 1947 Argelia fue equiparada al territorio metropolitano francés).
En 1945, las primeras protestas de la población autóctona fueron reprimidas duramente por los franceses en Kabilia. Los protagonistas de la contienda de Setif fueron los soldados de las tropas argelinas que combatieron al lado de los franceses en la Segunda guerra Mundial.
La guerra civil explotó el primero de noviembre del mismo 1954, expandiéndose rápidamente de Labilia a todo el país. El ejército independentista tomaba el nombre de Frente de Liberación Nacional (FLN) y fundamentaba su propia acción (como lo hicieron los franceses en diversas ocasiones) en acciones de guerrilla y terrorismo.
En 1958, con la caída de la IV república francesa y la subida al poder de Charles de Gaulle, el problema argelino cambia. De Gaulle reconoce públicamente el derecho a la autodeterminación de los argelinos, provocando graves desórdenes y protestas por parte de los ciudadanos franceses en Argelia (conocidas como “las jornadas de las barricadas”, en enero de 1960.) Posteriores desórdenes se sucedieron a los encuentros franco-argelinos de Evian del 1961. Un movimiento clandestino conocido como Organización de la Armada Secreta (OAS) se opone al Gobierno Interino de la República Argelina (GPRA) de Ferhat Abbas, activando diversas acciones terroristas. El conflicto entre ambas formaciones concluyó el 19 de marzo de 1962 con un tratado firmado nuevamente en Evian. Luego de años se supo de la existencia de cláusulas secretas entre el nuevo gobierno argelino y Francia, que permitían a esta última mantener en Argelia algunas estructuras militares para la experimentación de armas nucleares y químicas.
Seguidamente a un referéndum para la autodeterminación, realizado el 1 de julio 1962 con éxito positivo, el 3 de julio Francia declara la independencia de Argelia. El primer Presidente de Argelia fue el líder del ala política, Ben Bella. Pero las tensiones existentes desde el inicio de la lucha para la independencia entre el ala política y aquella militar del FLN explotó en el 1965 cuando un golpe de Estado llevó al poder el Ministro de Defensa, el coronel Houari Boumedienne, que representaba a los militares que, durante la lucha por la independencia, se establecieron en países fronterizos, Marruecos y Túnez (conocida como “Armée de l’etrangère”). Boumedienne continuó la política socialista de Ben Bella, nacionalizando la industria petrolera en 1971, para luego desarrollar la reforma agraria e instituir un servicio de asistencia nacional.
Cuando muere Boumedienne en 1978 sube al poder Benjedidi Chadli quien instaura un régimen presidencial con mandato quinquenal para el presidente. Chadli (confirmado en el 1984 y luego en el 1988) activa una política más moderada que sus predecesores, buscando también la reconciliación entre los diversos políticos argelinos... En 1989, la nueva Constitución introduce numerosas reformas demográficas; por primera vez en la historia de Argelia independiente, es posible formar partidos políticos (anteriormente, el FLN era el único partido legal):

Entre el 1994 y el 1996 el país fue sacudido por numerosos atentados terroristas que dejó a la población en el terror. Entre las víctimas habían diversos extranjeros. La Iglesia Católica pagó un precio de sangre muy alto. En mayo de 1994 el P. P Henri Vergès de 64 años, y la hna Paule-Hélè Saint-Raymond, de 67 años, fueron asesinados mientras salían de la biblioteca católica en donde desarrollaban su servicio para los jóvenes. La biblioteca, puesta a disposición del arzobispo de Argelia, se encuentra en Casbah; ésta da sostén escolar a los alumnos, organiza cursos de informática y se encarga de distribuir los bienes de primera necesidad para los más pobres.
En la ciudad de Kabyli de Tizi Ouzo cuatro misioneros de los Padres Blancos (tres franceses y un belga) fueron brutalmente asesinados el 27 de diciembre de 1994. El Domingo 3 de septiembre de 1995 dos religiosas fueron asesinadas en Alger: suor Bibiane Leclerc y suor Angèle-Marie Littlejohn de 65 y 62 años respectivamente. Ambas vivían en Alger desde 1964.
Mons. Pierre Claverie, obispo de Orán, fue asesinado con una bomba el 1° de agosto de 1996, junto a su chofer Muhammed Pouchikhi. Pierre Claverie dedicó su vida a favorecer el diálogo entre el islam y el cristianismo. En la noche entre el 26 y el 27 de marzo de 1996, siete monjes trapenses franceses fueron secuestrados en el monasterio de la aldea de Tibhrine (60 millas al sur de la capital) del G.I.A. Luego del rechazo del gobierno francés en considerar las propuestas realizadas por los terroristas y el anuncio de su ejecución realizado por el GIA (Grupo Islámico Armado), el 21 de mayo, los cuerpos de siete religiosos fueron encontrados decapitados. Otros siete religiosos fueron asesinados con armas de fuego en las vías de la casbah en Bab el-Qued.
Actualmente Argelia está gobernada por un Presidente, Abdelazziz Bouteflika, que lleva una política abierta. Desde el 1998 la seguridad ha mejorado netamente. Ha instituido tres comisiones de reforma, para la justicia, la escuela y el estado.
En estos últimos años, precisamente después de su estadía en Francia, el Presidente no aparece seguido. Está sumamente interesado por el proyecto de reconciliación nacional. Con el referendum del 29 de septiembre del 2006, consiguió la aprobación de la “La Charte Paix et Réconcialiation” que llevó a la liberación de alrededor 2000 detenidos, entre los cuales está un ex miembro del Front Islamique de Salut.

La situación Económica

En estos últimos años, se ve un aumento de Africanos del Sud-Sahara, como estudiantes o trabajadores, que esperan, con el tiempo, poder emigrar en Europa.
«Desde el punto de vista económico, se puede evidenciar que el aumento del barril del petróleo, como consecuencia de la guerra en Irak, ha hecho crecer la economía nacional. El País aprovechó para comenzar a pagar la deuda externa, reduciéndola a 7,7 millares. Se sigue la política de los grandes trabajos: construcción de la autopista Este-Oeste, modernización del ferrocarril, construcción de viviendas; la disposición de las ciudades etc. Bajó la tasa de desocupación de los jóvenes.
Por miles de años la economía de Argelia fue esencialmente agrícola; aún hoy la agricultura ocupa más del 20% del trabajo obrero que cultiva cereales, higos, cítricos, hortalizas y legumbres gracias a los cuales aumenta la exportación. Un producto muy apreciado por los oasis saharianos y pre-saharianos es el dátil. El patrimonio zootécnico es eminente. El desarrollo de ciertos sectores no basta sin embargo para enfrentar la creciente demanda de alimentos a tal punto que las importaciones alimenticias pasaron del 27% al 60%.
Los bosques producen fuertes cantidades de alcornoque. Un fuerte impulso se dio durante los años Sesenta y Setenta, por el descubrimiento de los yacimientos petrolíferos que permitieron al Gobierno desarrollar un programa de industrialización que transformó la economía e hizo del País una de las naciones más ricas del continente africano. La producción anual del petróleo, en su mayor parte destinada a la exportación gira en torno a los 35 millones de toneladas, la del gas natural es alrededor de 50 mil millones de metros cúbicos y sitúa a Argelia en los primeros puestos en la producción mundial y en la exportación del producto.
Riquísimos también los yacimientos de hierro, fosfatos, zinc, plomo, cobre, mercurio, uranio, tungsteno, platino. Desarrollada la industria siderúrgica, metal-mecánica, las oficinas de montaje de auto-vehículos y la producción de cemento y de materiales de construcción.
Parcialmente renovadas reviven también las antiguas industrias locales como aquella de los tapices. El comercio de Argelia es principalmente marítimo y se efectúa sobre todo a través de los puertos de Argelia (cereales, vino); Orano (hierro), Bona (hierro y fosfato). La pesca, sobre todo de las sardinas, atún y crustáceos, es importante para la economía del País. El estado asumió el control de las actividades terciarias y, particularmente, aquella del comercio (sea con el exterior o al por mayor). El contrabando es un verdadero centro de poder y atrae siempre más a los jóvenes que abandonan los estudios considerados inútiles.

La historia de la presencia católica

El cristianismo se irradia de Catagnine a Numidia y Mauritania desde el primer siglo. En el 260 se estableció una Jerarquía eclesiástica de la actual Argelia. En 1152 desaparecen las últimas comunidades cristianas como consecuencia de la dominación musulmana iniciada en el 709. Desde 1505 se notaban los esfuerzos de restablecer las bases misioneras en las costas mediterráneas. En 1838 se erige la diócesis de Alger.
En Alger existen cuatro Divisiones Eclesiásticas: ALGER, CONSTANTINA e HIPPONE, ORÁN, e LAGHOUAT. Los obispos son: Alger, S.E. Mons. Henri Teissier, nacido el 19 marzo de 1939, Obispo desde el 18 diciembre de 2004. Constantina e Hippone, S.E. Mons. Gabriel Piroird nacido el 28 junio de 1948, Obispo desde el 28 agosto de 1987. Orán, S.E. Mons. Alphonse Georger nacido el 15 de junio de 1954, Obispo desde el 13 dicembre 1997. Laghouat, S.E. Mons. Claude Rault, nacido el 28 noviembre de 1940, Obispo desde el 26 octubre de 2004.


DIOCESIS DE LAGHOUAT (erigida en el 1955) Superficie: 2.107.780 km2. Habitantes: 3.950.000 Católicos: 1.000
Ordinario desde el 2004, S.E. Mons. Claude Rault, M.Afr. francés, nacido en Poilley en la Diócesis de Coutances, el 28 de noviembre de 1940, Obispo desde el 2004.
Desde el 2001, el obispado se transfirió a Ghardaîa, fue un regresar a los orígenes, porque es aquí donde fue erigida la Prefectura Apostólica (19 julio del 1901), actualmente separada por el inmenso Vicariato del Sahara y del Sudan a cerca de 200 km de Laghouat, ya que la catedral y el obispado fueron restituidas en 1980 por el gobierno, en la misma Laghouat, ya que eran demasiado grandes y muy caras para mantenerlas.
La diócesis es de mucha extensión, la población es pobre y tiene una alta tasa de desocupación, alrededor del 30%. La diócesis está dividida pastoralmente en 5 sectores geográficos, diferentes entre ellos. En la diócesis están presentes los coptos ortodoxos, protestantes y evangelistas.
El proyecto pastoral se articula en tres puntos: la acogida de las nuevas posibilidades pastorales y la disponibilidad del personal apostólico, una atención particular a la situación de pobreza y la cultura para el encuentro entre el mundo cristiano con el musulmán, el oriente con el occidente, África del norte con aquella subsahariana.
En este contexto el fundamentalismo islámico crea problemas entre los mismos musulmanes.
Un desafío para el mundo católico es la renovación del personal apostólico y la herencia para las nuevas generaciones de misioneros, en un contexto en el que los jóvenes, siempre más numerosos, aumentan la fila de los desocupados, llegan continuamente emigrados subsaharaianos y quedan precarias las condiciones de vida de los refugiados saharouis presentes en la diócesis. (L.M.) (Agencia Fides 27/6/2007 Líneas: 146 Palabras: 1921)