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Abuja (Fides) – Ein katholischer Priester wurde im Bundesstaat Benue in Zentralnigeria von bewaffneten Männern überfallen. Der Vorfall ereignete sich gegen Mitternacht am 6. November, als Pater Peter Kwen, Priester der Diözese Gboko und Schulleiter der katholischen Sekundarschule St. Antonius in Zaki Biam, auf dem Rückweg von Makurdi, der Hauptstadt des Bundesstaates, war.
Auf der Straße zwischen Makurdi und Zaki Biam, im Verwaltungsbezirk Ukum, geriet der Priester in einen Hinterhalt einer Gruppe bewaffneter Männer. Nachdem sie ihn ausgeraubt hatten, flohen die Angreifer und ließen ihn verletzt und bewusstlos am Straßenrand zurück.
Ersten Informationen zufolge sollen die Angreifer einer Bande von Fulani-Hirten angehören, doch ihre Identität und der tatsächliche Hintergrund des Angriffs müssen noch geklärt werden.
Der Überfall ist Teil einer anhaltenden Unsicherheit, die den Bundesstaat Benue und ganz allgemein die als „Middle Belt“ bekannte Zentralregion Nigerias betrifft. Das Gebiet ist seit Jahren Schauplatz von Gewalttaten, die vor allem mit Konflikten zwischen sesshaften Bauerngemeinschaften und Gruppen nomadischer Hirten zusammenhängen, insbesondere um die Kontrolle über Land und Wasserressourcen. Zu diesen Spannungen kommen die Aktivitäten bewaffneter Banden hinzu, die für Morde, Entführungen zu Erpressungszwecken und Überfälle auf Dörfer verantwortlich sind.
Laut eines Berichts der Asylagentur der Europäischen Union (European Union Agency for Asylum – EUAA) wurden zwischen Januar 2024 und August 2025 im Bundesstaat Benue 406 Sicherheitsvorfälle mit 1.338 Opfern registriert. Die Gewalttaten betrafen zahlreiche Verwaltungsbezirke des Bundesstaates, darunter auch den Bezirk Ukum, wo der Angriff auf Pater Kwen stattfand. Die gleiche Agentur berichtet, dass im Februar 2025 die Zahl der Binnenvertriebenen in Benue auf über 457.000 geschätzt wurde, vor allem aufgrund von Zusammenstößen zwischen verschiedenen Gemeinschaften und Konflikten zwischen Bauern und Hirten.
Auch Vertreter religiöser Gemeinschaften sind dieser Situation ausgesetzt. Nur wenige Wochen vor dem Überfall auf Pater Kwen, am 13. Oktober (siehe Fides 16.10.2026), war Pater John Inalegwu Otache, Priester der Diözese Otukpo, ebenfalls im Bundesstaat Benue, entführt worden. Der Geistliche wurde am 18. Oktober freigelassen (siehe Fides 19.10.2026).
Die Sicherheitslage in Nigeria weist jedoch von Region zu Region unterschiedliche Merkmale auf: Im Nordosten ist seit Jahren der dschihadistische Aufstand von Boko Haram und der Splittergruppe ISWAP aktiv, während im Nordwesten und im zentralen Landesteil vor allem kriminelle Banden und bewaffnete Gruppen aktiv sind, die Entführungen, Überfälle und territoriale Konflikte verüben.
(L.M.) (Fides, 12/11/2026)
