ASIEN/SINGAPUR - Kardinal Goh: Auch Singapur braucht die Barmherzigkeit Christi

Von Gianni Valente

Singapur (Fides) - Auch in Singapur, das seit langem die Rangliste der reichsten Nationen der Welt anführt, geschieht Verkündigung des Heils nicht durch „Reden menschlicher Weisheit“ (vgl. Ignatius von Antiochien), sondern durch das Zeugnis der Herzen in der Liebe zu Christus. Dies gilt auch im Stadtstaat im Wettlauf um die Verwirklichung des Traums von technologischer Perfektion und harmonischer Koexistenz. Das sagt der Erzbischof von Singapur, Kardinal Willliam Goh Seng Chye, in einem Interview, das von Fides mit Blick auf Ankunft von Papst Franziskus in dem Inselstaat geführt wurde. Singapur ist die vierte und letzten Etappe seiner Reise nach Asien und Ozeanien: der langen apostolischen Reise des Bischofs von Rom, die bereits ihn bereits nach Indonesien, Papua-Neuguinea und Osttimor geführt hat.

Wie kann der Glaube an Christus heute in Singapur vermittelt werden? Gibt es Methoden und Instrumente, die die Weitergabe des Glaubens in Ihrer Gesellschaft erleichtern können?

Das erste, woran ich immer erinnere, ist, dass wir eine lebendige, evangelisierende und missionarische Kirche aufbauen, keine „konservierende“ Kirche. Wir wollen, dass Katholiken und kirchliche Mitarbeiter in ihrem Glauben lebendig sind, was sich in einem evangelisierenden und missionarischen Eifer ausdrückt. Aber ohne einen persönlichen Glauben an Christus, ohne sich in ihn zu verlieben, gibt es keine Mission. Wie können wir diese Mission erfüllen?
Die wichtigste Dimension der Glaubensvermittlung in Singapur besteht darin, die Menschen zu einer persönlichen Begegnung und Bekehrung zu Christus zu führen. Dies geschieht, indem wir die Menschen persönlich seine göttliche Liebe und Barmherzigkeit erfahren lassen und sie im Leben des Heiligen Geistes erneuern. Wir können diese persönliche Begegnung durch Exerzitien, lebendige Feiern und vom Glauben erfüllte Gottesdienste herbeiführen, indem wir Gottes Wirken in ihrem Leben bezeugen, das Wort Gottes weitergeben und mehr Menschen in den vollzeitlichen Dienst in der Kirche einbeziehen, insbesondere die jüngere Generation. Gleichzeitig müssen wir die Gruppe der Ehrenamtlichen vergrößern, aber nicht nur einfache Freiwillige, sondern Menschen, die dem Herrn wirklich begegnet sind. Es gibt eine wichtige Gruppe von Menschen, die ich den „Dienst des heiligen Matthäus“ nenne, an dem wir arbeiten müssen.

Auf wen beziehen Sie sich dabei?

Es handelt sich dabei um eine bestimmte Gruppe von Menschen, die der Kirche bei der Erfüllung ihres Auftrags behilflich sein können, weil sie professionell, einflussreich, wohlhabend und kreativ sind. Aber wir müssen sie bekehren, indem wir ihnen helfen, sich in Christus zu verlieben. Wenn sie Christus begegnet sind, wird sich ihr Leben radikal verändern und sie werden ihre Fähigkeiten und Ressourcen bereitwillig für die Sendung der Kirche zur Verfügung stellen. Vor allem aber werden sie, nachdem sie dem Herrn begegnet sind, auch andere zu ihm bringen, und wir werden eine wachsende Gruppe von einflussreichen Freunden haben, die uns helfen, mit der Welt in Verbindung zu treten und ihr das Evangelium zu bringen.
Die Wahrheit ist, dass Christus nicht für die Gesunden gekommen ist, sondern für die Kranken. Zu den Kranken gehören auch diejenigen, die in der Welt erfolgreich sind, aber in ihrem Leben ohne Gott eine gewisse Leere erfahren. Auch sie müssen gerettet werden.
Ebenso wichtig ist es, das Wachstum kleiner, vom Glauben geprägter Gemeinschaften zu fördern, damit sie nicht nur zusammenkommen, um etwas für die Kirche zu tun, sondern auch, um ihren Glauben miteinander zu teilen, insbesondere durch gemeinsames Beten und den Austausch über das Wortes Gottes. Wir müssen dafür sorgen, dass jedes Mitglied der katholischen Gemeinschaft einer kleinen Gemeinschaft des Glaubens angehören kann. Durch die Zugehörigkeit zu einer Glaubensgemeinschaft werden sie nicht allein, sondern immer mit der Unterstützung anderer Katholiken gehen.
Dies ist umso wichtiger, wenn es darum geht, unseren jungen Menschen zu helfen, im Glauben zu wachsen und sich an die Kirche zu binden. Viele junge Menschen entfernen sich von der Kirche nach dem Sakrament der Firmung, weil sie keiner Gemeinschaft in der Kirche angehören. Deshalb müssen wir die Kirche auch zu einem einladenden Ort für alle machen und dürfen denen, die zur Kirche kommen wollen, keine Hindernisse in den Weg legen. Wir dürfen keine Barrieren und Regeln errichten, die es den Menschen erschweren, in die Kirche zu kommen, um zu beten oder zu beten.

Singapur ist eines der reichsten Länder der Welt. Aber es gibt auch Menschen, die unterhalb der Armutsgrenze leben...

Neben der ausdrücklichen Verkündigung der frohen Botschaft hat unsere Kirche zwei große Dachorganisationen mit mehr als 45 angeschlossenen Gruppen, die den Armen und Ausgegrenzten in Singapur und im Ausland helfen. Wir sehen diese karitative Arbeit als einen wichtigen und wesentlichen Bestandteil der Arbeit der Evangelisierung. Die Kirche atmet mit zwei Lungenflügeln: die geistliche Dimension des Glaubens und die Werke der Nächstenliebe. Wenn die Menschen die Barmherzigkeit Gottes in ihrem Leben nicht konkret erfahren, kann unsere Verkündigung der Frohen Botschaft mit Worten allein das Leben nicht verändern. Aber es ist ebenso wichtig, dass unsere karitativen Organisationen nicht auf bloße humanitäre Organisationen oder Nichtregierungsorganisationen reduziert werden. Sie müssen bereit sein, die Frohe Botschaft zu verkünden und sich als Einrichtungen zu erkennen geben, die von den Jüngern Christi beseelt sind und deshalb Werke der Nächstenliebe mit Leben erfüllen. Das bedeutet nicht, dass wir aggressiven Proselytismus betreiben, aber wir müssen Gelegenheiten finden, die Frohe Botschaft Jesu weiterzugeben und den Bedürftigen nicht nur materielle Hilfe zukommen zu lassen, denn auch sie brauchen das Evangelium, um das Heil für ihre Seelen und nicht nur für ihre Körper zu finden.

In der hypertechnologischen Stadt macht auch die Kirche Gebrauch von neuen Technologien...

Obwohl das beste Mittel zur Evangelisierung das persönliche Zeugnis von Christus durch unsere Worte und unsere Taten ist, müssen wir uns auch die Werkzeuge der sozialen Medien zunutze machen, um das Wort Gottes zu verbreiten und unseren Glauben mit anderen zu teilen. In der Erzdiözese helfen uns die digitalen Medien der Kirche, mit allen Katholiken zu kommunizieren, die unsere App „Catholic.sg“ herunterladen. Wir haben eine Medienstelle der Erzdiözese, um das Evangelium auf Print-, Rundfunk- und digitalen Plattformen an alle weiterzugeben. Dies ist besonders wichtig für die jüngere Generation. Aber Werkzeuge bleiben Werkzeuge. Wenn wir keine Menschen haben, die vom Glauben bewegt sind, werden die besten Werkzeuge nicht zu einer echten Bekehrung führen oder die Herzen der Menschen berühren. Wir brauchen leidenschaftliche und überzeugte Zeugen von Christus als unserem Herrn und Retter. In der Evangelisierungsarbeit müssen wir uns vor allem auf das Gebet und die Gnade Gottes verlassen, nicht nur auf Techniken und Strategien oder harte Arbeit.

Was war für die Entstehung der Kirche in Singapur am wichtigsten?

Die Kirche ist das, was sie heute ist, dank unserer Vorfahren und der Missionare, die den Glauben nach Singapur brachten. Wir sind den Schwestern vom Kinde Jesu, den Brüdern der christlichen Schulen, den Gabrielisten-Brüdern, den Canossianerinnen und den Franziskaner-Missionsschwestern für immer zu Dank verpflichtet, weil sie sich den Armen in den Bereichen der Bildung und der sozialen Dienste zur Verfügung stellten. Wir sind auch den Franziskanerinnen dankbar, die das erste Krankenhaus in Singapur gegründet haben. Vor allem aber ist die Kirche das, was sie heute ist, den Außenmissionen von Paris zu verdanken, die 1833 mit der Errichtung der ersten katholischen Kapelle, der späteren Kathedrale des Guten Hirten, den Grundstein für die Kirche in Singapur legten. Ohne ihren Beitrag, ihre Opfer, ihre Großzügigkeit und vor allem ohne ihren Glauben wäre die Kirche nicht das, was sie heute ist. Wir alle sind Nutznießer der Arbeit der Missionare vor uns, nicht nur die Katholiken, sondern das ganze Land. Ihre karitativen Werke, ihre Liebe zu Christus und zur Rettung der Seelen haben immer mehr Menschen dazu bewegt, Christus kennenlernen zu wollen und sich taufen zu lassen. Deshalb müssen wir jetzt in Dankbarkeit gegenüber unseren ausländischen Missionaren damit fortfahren, dasselbe zu tun, sowohl innerhalb von Singapur als auch zur Unterstützung derer, die berufen sind, Christus über die Grenzen Singapurs hinaus zu bringen.

Die interreligiöse Harmonie wird von den politischen Behörden garantiert und geschützt. Wie sehen Sie dieses direkte Eingreifen der politischen Behörden in die Beziehungen zwischen den verschiedenen Glaubensgemeinschaften?

Mir gefällt die Formulierung nicht, dass „die interreligiöse Harmonie von den politischen Behörden garantiert und geschützt wird“. Es stimmt, dass die Regierung eine wichtige Rolle bei der Förderung der interreligiösen Harmonie spielt, aber zu behaupten, dass wir von der Regierung kontrolliert oder manipuliert werden, ist weit von der Wahrheit entfernt. Die Regierung achtet darauf, dass keine Religion Menschen anderer Glaubensrichtungen verunglimpft. In Singapur herrscht Glaubens- und Religionsfreiheit, und die Regierung respektiert die Überzeugungen aller Religionen, solange sie keine öffentlichen Unruhen verursachen. Die Regierung sieht die Religionen als Partner bei der Förderung des Gemeinwohls in unserem Land. Wir sind keine Bedrohung für sie und die Behörden sind keine Bedrohung für die Religionen. In der Tat stellt die Regierung klar, dass Singapur ein multikulturelles und multireligiöses Land mit einer säkularen Regierung ist. Aber Singapur ist kein säkularer Staat! Die Regierung schätzt die Rolle der Religionen, und wir sind der Regierung dankbar, dass sie uns ihr Vertrauen schenkt. Wir arbeiten mit der Regierung zum Wohle unseres Volkes zusammen.
Die Förderung des harmonischen Zusammenlebens der Religionen ist in erster Linie die Aufgabe der „Inter-Religious Organization“, einer privaten Einrichtung, die die Bedeutung des Dialogs anerkennt. Es ist keine staatliche Einrichtung. Die führenden Religionsvertreter in Singapur sind gemäßigt und sind sich der Notwendigkeit bewusst, die Harmonie und das gegenseitige Verständnis für die Überzeugungen der anderen zu respektieren und sich darum zu bemühen. Wir nehmen an den religiösen Feiern der anderen teil. Wir veranstalten Foren, um uns über gemeinsame Werte auszutauschen und den Glauben des anderen zu würdigen.
Religiöse Führer sind miteinander befreundet; sie unterstützen und ermutigen sich gegenseitig und engagieren sich manchmal sogar in humanitären Projekten. Wir sehen das harmonische Zusammenleben von Rassen und Religionen nicht als selbstverständlich an, denn es ist ein Prozess, der noch nicht abgeschlossen ist.

Oft stellen die globalen Medien stellen das Christentum als die Religion des Westens dar. Wie nehmen Sie diese Definitionen und Klischees in Singapur wahr?

Die Singapurer sind sehr stark vom Westen beeinflusst, da die meisten von uns englischsprachig erzogen wurden oder im englischsprachigen Ausland leben. Die ältere Generation, mag das Christentum als eine Religion des Westens wahrgenommen haben. Aber ich bin mir nicht sicher, dass dies heute noch die allgemeine Wahrnehmung ist. Die Tatsache, dass sich 18,9 Prozent der Bevölkerung als protestantisch oder katholisch bezeichnen, zeigt auch, die Akzeptanz der meisten Menschen in Singapur. In der Tat haben die Katholiken in den Bereichen Bildung, Medizin und humanitäre Dienste viel für das Land getan. Wir akzeptieren jedoch keine ultra-exklusivistische Sichtweise der Religionen, obwohl wir die Einzigartigkeit jeder Religion nicht leugnen.

Sie sagen, dass Sie in Singapur ähnliche pastorale Probleme haben wie in vielen europäischen Ländern. Welche sind das?

Singapur ist eine hochgebildete, sozial vernetzte und kultivierte Gesellschaft, die reich ist und stark vom Westen beeinflusst wurde und daher die Probleme der Länder der ersten Welt teilt. Wir müssen uns den Herausforderungen von sozialen Medien, Fake News und allen Arten von Fehlinformationen stellen, die den Verstand unserer Jugend beeinflussen. Die jüngere Generation ist sehr stark von den westlichen Ansichten über gleichgeschlechtliche Beziehungen und Transgender-Fragen beeinflusst. Das Gleiche gilt für Scheidung und Wiederverheiratung. Wie in vielen Industriestaaten neigt die jüngere Generation zu Individualismus und Egozentrik und ist eher mit ihrem eigenen Glück als mit dem Gemeinwohl der Gesellschaft beschäftigt. Sie wollen alle schönen Dinge des Lebens genießen. Viele sind so sehr auf ihre Karriere fixiert, dass sie keine Zeit für die Ehe haben, und selbst wenn sie verheiratet sind, wollen sie nicht die Last der Kindererziehung auf sich nehmen. Mit dem Wohlstand wächst die Unabhängigkeit, und Frauen brauchen nicht mehr zu heiraten, um Erfüllung im Leben zu finden. Mit dem Wohlstand und dem hohen Bildungsniveau neigen viele unserer jungen Menschen, die so sehr in die Welt der Wissenschaft und Technologie eingetaucht sind und alle möglichen Abenteuer ausprobieren, dazu, Religionen als antiquiert und sogar abergläubisch zu betrachten. Alles stützt sich nur auf Wissenschaft und Vernunft. Die Perspektive des Glaubens wird als naiv empfunden. Sie sind sehr stark von der Welt des Internets geprägt, das ihnen so viele Informationen bietet und sie in gewisser Weise lähmt.

Manchmal wird Singapur als eine „perfekte“ Gesellschaft beschrieben, in der alle Probleme gelöst und alle Bedürfnisse erfüllt werden. Aber ist das wirklich so? Und wie äußert sich in einer solchen Gesellschaft der Wunsch nach Erlösung?

Wir sind sicherlich keine 'perfekte' Gesellschaft, aber wir versuchen, das Richtige zu tun. Wir haben eine gute, reaktionsfähige und integrative Regierung. Die Regierung genießt hohes Ansehen in der Bevölkerung und hat das Vertrauen der Bürger gewonnen, das Richtige und das Beste für Singapur zu tun. Sie versucht, die Gesellschaft zusammenzuhalten, und die Reichen helfen den Menschen in den unteren Klassen. Es gibt strenge Gesetze, an die wir uns gerne halten, weil sie dem Wohl, der Sicherheit und dem Wohlergehen unserer Bürger dienen. Aber wie alle anderen Menschen auf der Welt suchen auch wir nach wahrem Glück, starken und liebevollen Beziehungen und vor allem nach Sinn. Obwohl wir also Frieden, Harmonie, Sicherheit und eine gute Wirtschaft haben, ist das nicht alles im Leben. Der Mensch lebt nicht vom Brot allein!
Was unsere jungen Menschen heute suchen, ist nicht nur Komfort und Vergnügen, sondern Sinn und Zweck. Und genau da kommt die Religion ins Spiel. Wenn ich mich um sie kümmere, gebe ich ihnen immer eine Hoffnung auf das Leben, eine Hoffnung, die echt ist, eine Hoffnung, die ihnen wahres Glück schenkt, durch eine Begegnung mit der Liebe Gottes, die ihr Herz erfüllt; und dann stellen sie ihr Leben in den Dienst der Gemeinschaft und der Armen. Weil wir wohlhabend sind, sind die Menschen in der Tat sehr religiös, denn sie suchen Gott nicht mehr, weil sie konkrete und materielle Vorteile wollen, sondern weil sie einen dauerhaften Sinn, ein Ziel, Beziehungen, Liebe und Freude im Leben suchen. Aus diesem Grund ist Singapur eine sehr religiöse Gesellschaft, in der sich über 80 % der Menschen zu der einen oder anderen Religion bekennen. Selbst von den 20 %, die sich als Agnostiker bezeichnen, sind nicht alle Atheisten, sondern sie gehören keiner Religion oder Konfession an, obwohl sie tief in ihrem Herzen die Gegenwart des Heiligen erkennen. Hier haben wir die Möglichkeit, zu evangelisieren und ihnen mitzuteilen, dass Jesus der Weg der Wahrheit und des Lebens ist. Nur Jesus kann ihnen wahre Sicherheit, Sinn und Zweck geben.

Welche Akzente des Lehramtes und der Predigten von Papst Franziskus berühren die Herzen der Menschen in Singapur am meisten?

Papst Franziskus wird von vielen Singapurern, auch von Nichtkatholiken, sehr geachtet und als Mann Gottes angesehen, weil er die Harmonie in der Welt, zwischen den Religionen und den Respekt gegenüber der Schöpfung durch den Dialog fördern will. Es ist seine Botschaft der Barmherzigkeit, des Mitgefühls und der Integration, die die Herzen vieler Menschen gewinnt, seien es Menschen mit homosexueller Orientierung, Transgender, etc. Er würdigt den Beitrag von Frauen und älteren Menschen. Er setzt sich für die Ausgegrenzten, die Armen, die Stimmlosen, die Migranten und diejenigen ein, die unter Kriegen leiden. Er geht auf die nichtchristlichen Religionen zu, fördert den interreligiösen Dialog und den gegenseitigen Respekt. Er zeigt der Welt, dass der Katholizismus wirklich eine Weltreligion ist, weil er alle Menschen umarmt und ausnahmslos alle respektiert, unabhängig von Ethnie, Sprache, Kultur oder Religion. Innerhalb der Kirche führte er zahlreiche Reformen durch und verwandelte die Kirche in eine echte evangelisierende Kirche, in der Laien und Priester gemeinsam für die Sendung der Kirche verantwortlich sind. Er bringt die Kirche zusammen, indem er sie auffordert, auf allen Ebenen des kirchlichen Lebens synodal zu sein, gemeinsam im Geist zu wandeln, zuzuhören und gemeinsam als Kirche zu unterscheiden. Er ist wahrhaftig das Gesicht Christi, barmherzig und liebevoll.
(Fides 11/9/2024)

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