زومبا( وكالة فيدس)- "في حالة الطوارئ الصحية الحالية ، يضطر العديد من الأطفال والشباب إلى الذهاب إلى العمل لمساعدة أسرهم في ظروف الفقر المدقع. ويتعلق الأمر في كثير من الحالات بأشكال الرقّ والسجن ، مع ما يترتب على ذلك من معاناة جسدية ونفسية خطيرة ". هذا ما قاله لوكالة فيدس المونسنيور جورج ديزموند تامبالا ، أسقف أبرشية زومبا في ملاوي ، بمناسبة يوم مكافحة استغلال عمالة الأطفال ، الذي يتم الاحتفال به في جميع أنحاء العالم في 12 حزيران/ يونيو. على الرغم من أن القواعد الدستورية في ملاوي تنص على حقوق الأطفال والمراهقين والشباب وحمايتهم ، إلا أن 89 ٪ من الأطفال والمراهقين في البلد الأفريقي يتأثرون بطريقة ما بالفقر أو ببعض أشكال عمل الأطفال أو لا يمكنهم الوصول إلى التعليم أو المعلومات أو الإسكان والمياه والصرف الصحي. وفقًا لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) ، هناك ما يقرب من 80 ألف طفل ، تتراوح أعمارهم بين خمسة وأربعة عشر عامًا: "يعمل الكثير منهم في مزارع التبغ ويتقاضى أقل من سنتين في الساعة "، وفقًا لما ذكره المونسنيور. تكشف البيانات الحكومية أنه في عام 2019 كان هناك 2.4 مليون طفل ومراهق ، تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 عامًا ، يعملون في عمالة الأطفال ، ويمثلون 6٪ من السكان (18.63 مليون) في هذه الفئة العمرية. بين عامي 2007 و 2020 ، توفي 300 طفل ومراهق تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 عامًا وتعرض 28000 لحوادث خطيرة في العمل. خلال نفس الفترة ، عانى 47500 طفل ومراهق من نوع من الأضرار الصحية نتيجة للعمل. تنضم الكنيسة في ملاوي إلى المؤسسات في العمل على منع عمل الأطفال والقضاء عليه ، وتدعم مختلف المبادرات في هذا الصدد ، إلى جانب مختلف مؤسسات وكيانات المجتمع المدني. والهدف من ذلك هو زيادة الوعي بالعدد الكبير من العائلات التي لديها أطفال وتعمل في ظروف لا تليق بعيدًا عن المدرسة والطفولة. و كما يلاحظ المونسنيور تامبالا "من المهم أن نثبت أن عمالة الأطفال هي أحد أكثر أشكال الاستغلال ضررًا للنمو الكامل للبشر وانتهاكًا خطيرًا للحقوق الأساسية للأطفال والمراهقين. ويخلص إلى أن حماية القاصرين هي جزء لا يتجزأ من رسالة الإنجيل. من الضروري خلق بيئة آمنة لهم ، مع إعطاء الأولوية لمصالحهم ".( ا.س.) ( وكالة فيدس12/6/2021 )