آسيا/لبنان – الفسيفساء الدينية اللبنانية

روما (وكالة فيدس) – لبنان هو أكثر المجتمعات تبايناً وتنوعاً من حيث الدين في الشرق الأوسط، إذ توجد فيه 18 طائفة معترف بها رسمياً. من بين المسيحيين، تعتبر الكنيسة الكاثوليكية المارونية – التي ترقى إلى الجماعة الرهبانية التي أسسها الناسك السرياني القديس مارون في أوائل القرن الخامس – الطائفة الرئيسية. إضافة إلى الموارنة، تضم الكاثوليكية اللبنانية الملكيين، الكاثوليك السريان، الكلدان، الروم الكاثوليك، الأرمن الكاثوليك. وتشمل الطوائف المسيحية الأخرى الروم الأرثوذكس، البروتستانت، وكنائس أرثوذكسية شرقية غير خلقيدونية (كنائس رفضت آنذاك بعض قرارات مجمع خلقيدونية): الكنيسة الرسولية الأرمنية، الكنيسة الأرثوذكسية السريانية، الكنيسة الأشورية، والكنيسة القبطية.
وينقسم المسلمون في لبنان بين شيعة وسنة إضافة إلى أتباع طوائف أخرى – ذات جذور شيعية وإنما هرطقية – هم العلويون والإسماعيليون، وأتباع الديانة الدرزية وهي طائفة ذات أصول مسلمة اكتسبت عناصر غنوسطية باطنية. وتبقى جماعة يهودية صغيرة تضم بعض الآلاف الذين يعيشون في بيروت.
لا يمكن تحديد العلاقات العددية بين مختلف الطوائف بشكل دقيق. يبلغ عدد اللبنانيين المقيمين في لبنان حوالي 4 ملايين و200 ألف نسمة. ولكن منذ سنة 1932، لم يضع أي إحصاء رسمي خريطة مفصلة للبنان من وجهة نظر دينية، وذلك لكي لا تتأجج التوترات ويُهدد التوازن السياسي القائم على توزيع المناصب المؤسسية على أساس طائفي. يجب أن تقيم التقديرات الرسمية مع الأخذ بالاعتبار لأن عدة طوائف تميل إلى المبالغة في تقدير عدد أتباعها، وأن الإحصائيات الديمغرافية الرسمية لا تأخذ بالاعتبار مئات آلاف اللاجئين الفلسطينيين.
ووفقاً للتوقعات التي تتخذ إحصائيات الاستخبارات الأميركية مرجعاً لها، يبلغ حالياً عدد المسلمين مع الدروز حوالي 60% من سكان لبنان، بأرجحية شيعية على السنة وجماعات أقليات (علوية وإسماعيلية) مقدرة بنسبة 1%. هذا وتبلغ نسبة المسيحيين كلهم 40% من السكان، والموارنة 23% من المجموع.
وبحسب بيانات الكتاب الإحصائي السنوي للكنيسة، حتى 31 ديسمبر 2011، كان يوجد في لبنان 2148000 كاثوليكي، و24 إقليماً كنسياً، و53 أسقفاً (حتى 31/07/2012)، و840 كاهناً أبرشياً، و703 كهنة، و33 شماساً دائماً، و147 راهباً غير كاهن، و2650 راهبة، و483 معلم دين، و62 إكليريكياً صغيراً، و390 إكليريكياً كبيراً. وتدير الكنيسة 647 دار حضانة ومدرسة ابتدائية، و229 مدرسة متوسطة، و31 ثانوية وجامعة، و358 مركزاً للرعاية الصحية والاجتماعية والمراكز الخيرية. (وكالة فيدس 11/09/2012).