亚洲/日本 - 188位日本殉道者将于十一月二十四日封列真福

长崎（信仰通讯社）―日本天主教会即将迎来其历史上最为重大的历史性盛世：二OO八年十一月二十四日，188为日本殉道者将在长崎市隆重封列真福品。他们中，有5位司铎；183位普普通通的妇女、孩子等组成的平信徒殉道团体。
这也是日本主教们提出的首例封列真福品案，对日本的天主教会团体来说意义十分深远。而且，188位殉道者中的绝大部分为平信徒。正如日本主教们强调指出的，他们是为信仰、为捍卫自由宣信自己的天主而致命的。无疑封列真福典礼也将是天主教会在本国见证信仰的巨大契机、是激励全体日本天主教会和教友们积极致力于福传的契机。教会旨在借此向全体――青年、平信徒、妇女和基督信仰家庭发出强烈的信息。“殉道家庭”充分表明，弱小的家庭教会蒙召见证信仰。
以歧部神父（圣名伯多禄）为首的188位日本殉道者，全部是在一六O三年至一六三九年期间殉道的。
歧部神父生于一五八七年，当时日本已经掀起了教难。一六一四年二月，幕府将军颁布诏书宣布关闭天主教圣堂、放逐长崎的全体神职人员。接着，领导公教团体的平信徒也遭到了放逐。歧部神父于一六二O年十一月十五日晋铎、一六二二年六月六日在耶稣会发愿。一六三九年重返日本后，在仙台和另外两位司铎一同被抓。连续几十天的时间里遭遇了持续的严刑拷打，仍坚决拒绝背教。最后，在东京殉道。
其他187位殉道者中有一位人称“长崎的撒玛黎雅人”，他高唱着圣咏大义凛然地走向城外的“殉道山丘”。和许多人一起被绑在了木桩上，用慢火活活地烧死。
京都的52为殉道者于一六二二年殉道、山形县的53位于一六二九年殉道。京都教友桥本一家的事迹，感天动地。一六一九年十月六日，桥本夫妇和他们的孩子们一起被杀。
教难中幸存下来的教友们被迫躲藏起来，直到十九世纪欧洲传教士们重返日本后。一五四九年至一五五二年期间，圣方济各沙勿略将福音带给这一岛国。然而，在教会刚刚诞生几十年后，一场残酷的教难便爆发了。首批殉道者们在圣三木（圣名保禄）的带领下，于一五九七年在长崎被钉在了十字架上。一八六二年，先教宗比约九世封列他们为圣人。一八六七年，又有205位日本殉道者列真福品。
（PA）（Agenzia Fides 2008/11/22 - 字数：892；行数：31）