ASIA/FILIPPINE - Ucciso un prete cattolico a Mindanao

Malaybalay (Agenzia Fides) - Uomini armati non identificati hanno sparato e ucciso ieri, 24 gennaio, un sacerdote cattolico filippino, don Rene Bayang Regalado, mentre stava per tornare al Seminario nel villaggio di Patpat, nei pressi di Malaybalay, città della provincia di Bukidnon, sulla grande isola di Mindanao, nel sud delle Filippine. Non appena è avvenuto l'omicidio, la sera del 24 gennaio, i sacerdoti del Collegio del Seminario San Giovanni XXIII hanno chiamato la polizia, riferendo di aver sentito diversi colpi di arma da fuoco verso le 19:30 (ora locale). Gli agenti hanno confermato che don Regalado è stato ucciso nelle vicinanze del Seminario “con diversi colpi di pistola alla testa”. Il corpo si trovava a pochi metri dal cancello del monastero carmelitano di Patpat. Il sacerdote stava tornando a casa al Seminario del Collegio San Giovanni XXIII quando i sospetti criminali hanno fermato il suo veicolo sulla strada isolata.
Il corpo di don Regalado si trovava a circa tre metri dal suo veicolo di servizio, una Chevrolet. “Il suo occhio sinistro aveva contusioni come se fosse stato colpito prima della sua morte. Don Regalado era già morto quando siamo arrivati" ha riferito il sergente Jeffrey LLoren, investigatore della polizia. La polizia, inoltre, ha trovato il braccio sinistro del prete assassinato "legato con un laccio di colore bianco" e ha anche trovato una pistola Colt 45 con dieci proiettili in carica e un proiettile vuoto che forse i criminali hanno intenzionalmente lasciato vicino alla testa del prete ucciso. La famiglia di don Regalado, originario del villaggio di Sinayawan, nei pressi di Valencia City, ha chiesto l'autopsia sul corpo, che è stato portato ieri sera all'obitorio di Malaybalay City.
"L'intera comunità diocesana di Malaybalay, il clero, i consacrati e fedeli laici, in particolare la famiglia Regalado nella parrocchia di San Jose a Sinayawan sono profondamente feriti e rattristati dalla notizia del passaggio prematuro alla vita eterna di un valente sacerdote", afferma una dichiarazione della diocesi inviata a Fides, auspicando che "i responsabili siano assicurati alla giustizia e affidandolo all'amore misericordioso di Dio".
Come riferisce la nota, il sacerdote ucciso sarà traportato nella cattedrale di San Isidro Labrador in Malaybalay dopo l'autopsia, poi sarà sepolto nel cimitero cattolico di Malaybalay.
Don Regalado era anche conosciuto come "Paring Bukidnon" ("sacerdote di montagna"), in quanto spesso visitava le comunità più isolate, sostenendo le questioni legate alla vita e alle urgenze degli agricoltori e promuovendo l'agricoltura biologica e sostenibile nel suo blog, dove trattava temi di carattere sociale. Secondo gli inquirenti della polizia, don Regalado aveva ricevuto minacce di morte prima di essere ucciso e si sta indagando su questi trascorsi.
Don Regalado era stato ordinato sacerdote il 18 ottobre 2007 dal Vescovo emerito di Bukidnon, mons. Honesto Pacana SJ. Ha svolto la sua formazione al Seminario San Giovanni XXIII e conseguito la licenza in Teologia al San Isidoro College, concludendo poi i suoi studi teologici presso il Seminario teologico San Giovanni Maria Vianney a Cagayan de Oro City.
(SD-PA) (Agenzia Fides 25/1/2021)

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