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Roma (Agenzia Fides) - Il 15 gennaio, il Santo Padre Benedetto XVI ha eretto la nuova diocesi di Bo, in Sierra Leone, per dismembramento dall’Arcidiocesi di Freetown and Bo, ed ha nominato primo Vescovo di Bo, il Rev. Charles Allieu Matthew Campbell, del clero dell’Arcidiocesi di Freetown and Bo (vedi Fides 15/1/2011). Sono quindi quattro le attuali circoscrizioni ecclesiastiche in Sierra Leone: l’Arcidiocesi di Freetown, la Diocesi di Makeni, la Diocesi di Kenema e la Diocesi di Bo.
Quando fu stabilita la gerarchia cattolica della Sierra Leone, la prima Diocesi, che nacque il 18 aprile 1950, portava il nome delle due capitali del tempo: “Diocesi di Freetown and Bo”. Freetown era infatti la capitale della Colonia e Bo quella del Protettorato Britannico. In questo modo la Diocesi comprendeva l’intera Sierra Leone. Prima di allora c’era stato il Vicariato Apostolico della Sierra Leone, inaugurato da Mons. Melchior De Marion Brésillac, fondatore della Società delle Missioni Africane (SMA), che morì insieme al gruppo di missionari che lo accompagnava, poco dopo il loro arrivo in terra sierraleonese (vedi Fides 29/7/2009).
Il 19 luglio 1952, la Santa Sede staccò da questa prima Diocesi, la Provincia del Nord per formare la Prefettura Apostolica di Makeni, che venne affidata alla cura apostolica dei Missionari Saveriani, da poco arrivati (8 luglio 1950). Dopo dieci anni, il 24 febbraio 1962, Makeni venne eretta Diocesi con a capo il saveriano Mons. Augusto F. Azzolini.
L’11 novembre 1970, la Diocesi di Freetown e Bo venne eretta Arcidiocesi Metropolitana, perdendo parte del territorio per creare la diocesi di Kenema, nella Provincia dell’Est. Lo spiritano Mons. Thomas Joseph Brosnahan fu promosso Arcivescovo Metropolita di Freetown and Bo, e il P. Joseph Henry Ganda, prete locale, fu il primo Vescovo di Kenema.
Il 4 settembre 1980 l’Arcivescovo Thomas Joseph Brosnahan diede le dimissioni ed al suo posto venne nominato Mons. Ganda, già Vescovo di Kenema. Il 4 giugno del 1984, lo spiritano, P. John C. O’Riordan, fu eletto Vescovo di Kenema.
Il 17 novembre1986, il saveriano Mons. Azzolini rassegnò le sue dimissioni da Vescovo di Makeni e il saveriano P. Giorgio Biguzzi fu il suo successore, ordinato Vescovo da Giovanni Paolo II il 6 gennaio 1987.
Il 26 aprile 2002 lo spiritano Mons. John C. O’Riordan, rassegnò le dimissioni da Vescovo di Kenema e il P. Patrick Daniel Koroma fu il suo successore nella Diocesi della Provincia dell’Est. Il 22 marzo 2007, anche l’Arcivescovo Ganda rassegnò le dimissioni da Arcivescovo Metropolita di Freetown and Bo. Il 15 marzo 2008, P. Charles Edward Tamba fu eletto Arcivescovo Metropolita di Freetown and Bo.
Ora la Diocesi di Freetown and Bo, che copriva la Provincia del Sud e i territori della penisola di Freetown, è stata ulteriormente divisa per creare la Diocesi di Bo, che comprenderà i territori della Provincia del Sud. All’Arcidiocesi Metropolita di Freetown resterà il territorio della vecchia Colonia Britannica: la penisola di Freetown e l’isola di Bonthe. (p.Gerardo Caglioni,SX) (SL) (Agenzia Fides 17/1/2011)
