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Thakhek (Agenzia Fides) - La piccola Comunità cattolica del Laos è in festa per due nuovi sacerdoti laotiani che arricchiranno la pastorale della Chiesa locale. Il 9 dicembre scorso Pietro Wilaiphorn Phonasa e Luca Sukpaphorn Duangchansai sono stati ordinati sacerdoti da Mons. Giovanni Sommeng Worachak, Vicario Apostolico di Thakhek, nel Sud del Laos. L’Ordinazione segue di alcuni mesi quella di P. Somphone Vilavongsy degli Oblati di Maria Immacolata (OMI), avvenuta il 18 giugno scorso. P. Somphone è stato il primo Oblato ordinato dopo trent’anni nel Vicariato di Vientiane, la capitale del Laos.
Alla celebrazione di Ordinazione di don Pietro e don Luca erano presenti i quattro Vicari Apostolici del Laos, e due Vescovi giunti dalla vicina Thailandia. Vi erano molti preti e oltre 2500 fedeli, mentre hanno voluto partecipare anche le autorità civili a una rappresentanza della comunità buddista. Il Nunzio Apostolico in Thailandia, che è anche Delegato Apostolico del Laos, era rappresentato dal Consigliere di Nunziatura Mons. Brian Udaigwe. Nel messaggio inviato, il Nunzio ha affermato che l’Ordinazione sacerdotale è un grande onore ma anche una grande responsabilità e ha assicurato la preghiera e la sollecitudine pastorale del Santo Padre.
Il giorno seguente, il 10 dicembre, i due nuovi sacerdoti hanno celebrato la loro prima Messa nei rispettivi villaggi di origine, alla presenza delle autorità civili locali. Entrambi sono nati nel 1977 e hanno completato i loro studi al Seminario Maggiore Nazionale di Thakhek, che funziona regolarmente e oggi accoglie 14 seminaristi. In questa regione, in riva al Mekong, tra Thailandia e Cambogia, la Chiesa da qualche anno gode di relativa libertà. Attualmente, dei quattro Vicariati Apostolici esistenti in Laos, solo quello di Luang Prabang, al Nord, soffre la carenza di clero: può infatti contare solo sulla presenza dell’Amministratore Apostolico, mons. Tito Banchong Thopanhom, coadiuvato da alcuni catechisti. I cattolici in Laos sono circa 42mila, su una popolazione di 5,4 milioni di abitanti, in larga maggioranza buddisti. (PA)(Agenzia Fides 12/12/2006 righe 26 parole 260)
