AFRICA/CHAD - Ficha del país

Roma (Agencia Fides) - El Chad tiene una superficie de 1.284.000 Km2. Situado en el centro del continente africano, el Chad se extiende desde el Ecuador hasta el Trópico del Norte. Desde Camerún y la República Centroafricana se extiende hacia el norte confinando con Libia. Al Oeste limita con Níger y Nigeria y al este con Sudán. El norte es desértico con dunas y algunos oasis. Yendo hacia el sur se encuentra la sabana, habitada por los pastores nómadas. Más al sur, la sabana cede el puesto a una zona fértil, rica de agua, donde se cultiva el algodón (principal recurso del país). En las fronteras meridionales comienza la foresta ecuatorial que se extiende a lo largo de centenares de kilómetros. Los dos ríos más importantes, Sciari y Logone, forman un eje fluvial importante en la zona suroeste del país. El Logone se une con el Sciari a la altura de la capital, N’Djamena, y los dos ríos terminan desembocando en el lago Chad. El lago tiene una extensión de 25.000 km2 y una profundidad media de un metro y medio.
Población. El Chad tiene una población de 8,8 millones de habitantes, a los cuales se suman cerca de 200.000 refugiados sudaneses de la región limítrofe de Darfur. Los musulmanes son el 53%, los cristianos el 30% y los animistas el 20%.
Historia. Fue Colonia francesa hasta el 1960. El país está desgarrado a causa de una antigua división entre las regiones del norte, habitadas por una población arabizada de fe islámica, y la del sur, poblada por etnias negras, animistas y cristianas. El primer presidente del Chad, François (N’Garta) Tombalbaye, era un representante de las élites del sur, que fueron privilegiadas por el colonialismo francés que centró sus esfuerzos económicos en las regiones meridionales, más fértiles, donde se concentran las plantaciones de algodón.
Las regiones septentrionales, en gran parte abandonadas a si mismas, desde el 1965 iniciaron una serie de revueltas con el fin de obtener una mejor distribución de los recursos nacionales y una mayor atención a las necesidades de la zona. La rebelión se extendió rápidamente, dando vida a una guerrilla que duró decenios. En el 1975 Tombalbaye, que había dado vida al programa “vuelta a la autenticidad”, siguiendo el ejemplo del presidente del Zaire, Mobutu, fue derrocado por un golpe de estado militar (en este periodo la capital tomó el nombre de N’Djamena, sustituyendo al colonial Fort Lamy). El nuevo gobierno tuvo que pactar con la rebelión del norte, capitaneada por Goukouni Weddeye y por Hissène Habré. A finales de los años 70 fue creado el Gobierno de Unidad Nacional de Transición (GUNT), que entró en crisis en 1980, cuando explotó una guerra civil entre el Presidente Weddeye y el Ministro de Defensa Habré. Este último conquistó el poder en 1982. En 1987, gracias al apoyo francés y estadounidense, el ejército del Chad consiguió reconquistar el norte, ocupado por las fuerzas de Goukouni Weddeye y por las de Libia. Este último país, en 1994, restituyó al Chad la franja de Aouzou, ocupada a principios de los 70. En diciembre de 1990, Habré fue depuesto por un golpe, capitaneado por el actual, presidente, Idriss Deby. Deby fue elegido Jefe de Estado en el 1996 y después en el 2001. Gracias a una reforma constitucional, contestada por la oposición, Deby puede concurrir una tercera vez a las elecciones presidenciales. Desde hace algunos meses, han surgido al menos dos movimientos de guerrilla al este del país, en la frontera con Darfur, que intentan derrocar a Deby.
Economía: El algodón sigue siendo la principal fuente de entradas del país. Desde 2003, el Chad ha comenzado a exportar petróleo de la cuenca de Doba, al sur. La Banca Mundial ha ofrecido el apoyo financiero necesario para la construcción de un imponente oleoducto, de 1070 kilómetros, que desde el Chad y a través de Camerún, lleva el petróleo hasta un terminal en el Océano Atlántico.
Para conseguir que los beneficios de la venta del petróleo sean aprovechados al máximo para favorecer el desarrollo y el bienestar de la población del Chad, se ha constituido una comisión de vigilancia. Se ha aprobado además una ley que establece que el 80% de los beneficios petrolíferos sean obligatoriamente empleados en proyectos en el sector sanitario, educativo, agrícola y de infraestructura.
Iglesia Católica. Los católicos son 856.000, distribuidos en 8 diócesis, en las que se cuentan 109 parroquias. Hay 7 obispos, 131 sacerdotes diocesanos, 111 religiosos sacerdotes. Los religiosos no sacerdotes son 42, las religiosas 375, los catequistas 9.102. En el país la Iglesia católica dirige 48 escuelas maternas, con 2.745 niños; 70 escuelas primarias, con 24.311 alumnos; 13 escuelas medias y superiores con 3.560 estudiantes (datos del Anuario de la Iglesia católica 2003). (L.M.) (Agencia Fides 3/5/2006 Líneas: 55 Palabras: 795).