ASIA/FILIPINAS - Proteger a los pescadores filipinos en el Mar de las Filipinas Occidentales: llamamiento de cinco obispos

Manila (Agencia Fides) - Proteger las actividades de los pescadores y explorar todos los medios legales para defender la reivindicación de la nación en el Mar de Filipinas Occidental: esto es lo que piden cinco obispos filipinos que se ocupan y tienen la responsabilidad pastoral de las diócesis con fronteras costeras con el Mar de Filipinas Occidental, donde los pescadores constituyen la mayoría de la población católica. La exhortación pastoral conjunta, titulada "Hijos míos, ¿no tenéis nada que comer?" (Jn 21,5) ha sido firmada por: el arzobispo de Lingayen-Dagupan, Sócrates Villegas, y el obispo auxiliar de Lingayen-Dagupan, Fidelis Layog; el obispo de Iba, Bartolomé Santos Jr; el obispo de San Fernando de La Unión, Sócrates Mesiona y el obispo de Taytay, Broderick Pabillo.

Los prelados subrayan que la disputa en curso entre Filipinas y China por esa franja de mar no es sólo una cuestión de recursos acuáticos sino, lo que es más importante, de las vidas de los pescadores. “Es necesario agotar todos los medios legales para que lo que la naturaleza nos ha dado tan generosamente pueda ser nuestro y alimentar a las próximas generaciones de filipinos”, afirman, pidiendo “esfuerzos diplomáticos” para proteger la actividad de los pesqueros filipinos. “La Iglesia está a su lado y, como pastores de varias diócesis pobladas por pescadores, damos voz a sus temores y ansiedades, a sus penas y preocupaciones”, escriben.

El texto también afirma: “Los pescadores no reciben suficiente ayuda del gobierno. Pedimos a nuestros hermanos y hermanas en la fe que defiendan los derechos de nuestros pobres pescadores, les ayuden a mantener sus medios de subsistencia y contribuyan a construir el futuro de sus familias”.

Al tiempo que piden al gobierno filipino que adopte una postura más firme, los obispos dejan claro que “la violencia nunca puede ser una opción”: “Buscamos la paz y hacer la guerra no puede ser una opción moral. Pero no es justo que los dirigentes de nuestro país permitan que nuestros pescadores sean expulsados de zonas de pesca donde el derecho internacional reconoce nuestros derechos”, afirman, confiando el destino de los pescadores a la Virgen del mar.

Filipinas y China se disputan desde hace tiempo la soberanía sobre las aguas del mar de Filipinas Occidental, también llamado mar de China Meridional. Filipinas mantiene la decisión de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, que en 2016 falló a su favor en un recurso presentado en 2013. La Corte dictaminó que las zonas reclamadas por Pekín -en la llamada "línea de los nueve puntos", según la cual el 90% de las aguas del Mar Meridional están bajo su soberanía- son, en su mayor parte, aguas internacionales. En la zona, la Eia (Energy Information Administration) estima que hay yacimientos de hidrocarburos de unos 11.000 millones de barriles de petróleo y 190 billones de barriles de gas natural. China ha construido puertos, instalaciones militares y pistas de aterrizaje, sobre todo en las islas Paracel y Spratly. La disputa por las aguas del mar de China Meridional, canal de transporte de mercancías por valor de más de 3 billones de dólares al año, también es objeto de reclamaciones por parte de otros países del sudeste asiático, como Vietnam, Brunei, Malasia y Taiwán.
(PA) (Agencia Fides 12/2/2024)

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