Organo de informacion de las Obras Misionales Pontificias desde 1927
Timimoun (Agencia Fides) - El pueblo de Timimoun se encuentra en el oasis del mismo nombre, en el centro del desierto argelino, a poco más de 1200 kilómetros al sur de Argel. Los guías turísticos lo señalan por el color ocre rojizo de sus edificios construidos en estilo neosudanés. Entre sus habitantes, algo más de 30.000, todos musulmanes, se encuentran también Pauline, Bernadette y la otra Pauline, tres religiosas de Burkina Faso que llegaron en 2014 siguiendo su vocación cristiana. Su historia, que Marie France Grangaud ha vuelto a proponer recientemente en el portal de la Iglesia católica en Argelia, narra mejor que mil discursos los caminos inéditos, imprevisibles e incluso impermeables por los que pueden encontrarse caminando quienes confiesan el nombre de Jesús con un corazón sencillo y alegre.
Bernadette y las dos Paulinas son tres Hermanas de Notre-Dame du lac Bam, una Congregación autóctona fundada en 1967 en Burkina Faso por el padre Denis Tapsoba y el francés Alain Gayet, ambos Misioneros de África (Padres Blancos). Cincuenta años después de su fundación, las Hermanas del Lago de Burkina Faso abren casas fuera de su país, hasta Francia. En 2014, Bernadette y las dos Paulinas se encuentran por casualidad en Timimoun, para sustituir a las "Hermanas Blancas", cada vez menos numerosas y que han decidido reunirse con las hermanas de la comunidad de Ghardaïa. Las tres hermanas de Burkina Faso no saben árabe, no conocen Argelia, sólo saben que no hay cristianos en la ciudad. Pero son conscientes de que no están solas y de que las cosas hay que tomarlas como vienen, sin pensárselo antes demasiado.
Al principio, todo es difícil y parece superior a sus fuerzas. Las mujeres de la ciudad y de los pueblos no saben francés y no saben qué hacer. Sin embargo, intentan continuar el trabajo iniciado por las Hermanas Blancas que se han marchado: reuniones de "promoción de la mujer", cocina, costura... Se desplazan a los pueblos en moto, inician cursos de apoyo escolar y luego deciden dedicarse sobre todo a los niños con discapacidades neuromotoras. Van puerta por puerta hasta las familias con niños discapacitados, para ofrecerles su apoyo. También empiezan a asistir a algunos adultos. Y a partir de su gesto espontáneo de proximidad, se abren nuevos caminos, y poco a poco nace una pequeña obra social. Primero, las hermanas desalojan una de las habitaciones de su vivienda para ocuparse de "sus" chicos. Luego, una asociación argelina de ayuda a los discapacitados conoce su trabajo y empieza a apoyarlas. Una antigua maestra, madre de uno de los niños atendidos por las hermanas, impulsa esta transición. Ella consigue que se les den instalaciones para los niños discapacitados, y el número de solicitudes de ayuda se multiplica. Ahora, más de 120 menores de 15 años son atendidos por la asociación, que, además del trabajo de las hermanas, cuenta con la ayuda de cinco voluntarios.
En este camino de convivencia, Bernadette afirma que ahora cada día se convierte en una oportunidad para experimentar y confirmar su vocación bautismal y consagrada. “Al principio - cuentan las hermanas - la gente, cuando se enteraba de que no eran musulmanas, se preocupaba y las instaba a convertirse al Islam, si no querían correr el riesgo de ir al infierno. Hoy, todo el mundo conoce su vida de oración. Y algunas familias musulmanas, ante las pruebas y peligros que se les presentan, piden a las hermanas que recen por ellos. Los cristianos más cercanos viven a 350 kilómetros de la casa de las hermanas. La diócesis de Laghouat, de la que también forma parte Timimoun, abarca todo el territorio argelino al sur del Atlas, y en 2019 contaba con menos de 2.100 bautizados de una población de casi cinco millones de habitantes. Los sacerdotes que vienen a celebrar misa para las religiosas proceden de El Meniaa (situado al oeste) o de Beni Abbès (situado al sureste). Pronto llegará también a Timimoun la hermana Suzanne, una joven religiosa que está estudiando árabe en Argel. Bernadette y las dos Paulinas la esperan.
(GV) (Agencia Fides 23/2/2023)
