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Tawanda Karombo
Lusaka (Agencia Fides) - El Catholic Relief Service (CRS) está ayudando al programa Youth Climate Champions a superar la economía informal basada en la recogida de carbón vegetal que crea graves daños medioambientales en Zambia.
CRS está ayudando al Youth Climate Champions proporcionándoles paneles solares como alternativa al carbón vegetal como principal fuente de energía e ingresos.
Los jóvenes zambianos que participan en la iniciativa, a menudo antiguos recolectores de carbón vegetal, conocen la magnitud del daño causado al medio ambiente por la tala y quema de árboles y ahora participan en programas para detener la deforestación.
Youth Climate Champions hacen campaña contra la deforestación y la quema de carbón en las comunidades locales, implicando a quienes queman carbón y animándoles a abandonar esta práctica. En su lugar, los jóvenes participan en un programa de reforestación para plantar nuevos árboles.
Para muchos zambianos, el comercio del carbón es la principal fuente de ingresos económicos. La demanda de carbón siempre es alta, sobre todo en época de lluvias. El desempleo es uno de los factores que empujan a muchos zambianos a la deforestación y la quema de carbón, junto con el coste de la electricidad, que hace del carbón una alternativa más barata para muchos hogares. El ministro de Finanzas de Zambia anunció en septiembre que los precios de la electricidad aumentarán gradualmente en los próximos cinco años, debido a las reformas económicas acordadas con el Fondo Monetario Internacional, que incluyen la derogación de las subvenciones a los combustibles y la electricidad.
El carbón vegetal se ha convertido en una importante fuente de energía en todo el sur de África, donde países como Zimbabue y Sudáfrica tienen problemas para generar electricidad, ya que la mayoría de las centrales eléctricas funcionan con carbón vegetal.
Zimbabue y Zambia dependen en parte de la energía hidroeléctrica de la presa de Kariba, cuyo nivel de agua ha descendido drásticamente en los últimos tres años debido a los prolongados periodos de sequía.
(L.M.) (Agencia Fides 22/12/2022)
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