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Roma (Agencia Fides)- La evangelización de Guinea Bissau, que en 1998 cumplió 500 años, tuvo lugar en cuatro o cinco etapas. La primera inició con la llegada a Guinea de los europeos portugueses en 1446, hacia la mitad del siglo XV, y duró hasta la creación de la diócesis de Capo Verde en 1533, a 1000 Km. de distancia, de la que Guinea formaba parte. Los protagonistas fueron unos pocos laicos y algunos misioneros.
La segunda etapa va desde la creación de la diócesis de Capo Verde hasta 1940, cuando Guinea se separó del archipiélago. Se inicia así un cierto compromisos hacia la evangelización, con poca gente todavía: algunos sacerdotes diocesanos, diversas ordenes religiosas como los jesuitas, franciscanos, carmelitas etc... El Obispo se encontraba a 1000 Km de distancia en todos estos siglos. En Guinea han estado tan solo 7 Obispos.
La tercera etapa de evangelización en Guinea Bissau va de 1940 a 1977, después de la separación de Capo Verde y cuando ya dependía directamente de Roma hubo una misión “sui iuris” que en 1955 fue elevada a Prefectura Apostólica. En esta fase ya había sacerdotes extranjeros, como por ejemplo misioneros del PIME, religiosas italianas y padres extranjeros. Es una fase en la que por primera vez, las misiones comienzan una acción importante en el campo de la enseñanza, la salud y la promoción social. En ese periodo las iglesias no tenían ni hospitales ni escuelas propias; con las misiones “sui iuris” se inicia una mayor acción social.
La última etapa es la creación de la diócesis, desde 1977 hasta hoy, una fase de Iglesia particular, de valorización de los agentes pastorales locales; es una fase de continuación y de desarrollo de la acción social, de creación de líneas pastorales comunes.
En los últimos 20 años, las Iglesia ha ganado prestigio moral y social; en particular en el campo de la enseñanza y la sanidad goza de gran prestigio social.
Datos: Superficie: 36.125 km2, población: 1230.000; católicos: 142.000, diócesis: 2, parroquias: 24, sacerdotes seculares: 17, religiosos sacerdotes: 61, religiosos no sacerdotes:11, religiosas: 135, misioneros laicos: 10, catequistas: 825. (L.M.) (Agencia Fides 15/09/2003 Líneas:30 Palabras: 357)
