ASIA/UZBEKISTAN - Ficha del país

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - La tensión continua siendo alta en Uzbekistán. Para ofrecer un cuadro de la situación sobre la república del Asia central, la Agencia Fides publica una ficha sobre Uzbekistán.

Superficie: 447.400 Km2 - Población: 25,2 millones - Capital: Tashkent
Lenguas: Uzbeco 74% - Ruso 14%-Tayiko 4% - Otros 6%
Grupos Étnicos: Uzbecos 80% - Rusos 6% - Tagiki 5% - Kazaki 3% - Otros 6%
Religiones: Musulmanes 88% - Cristianos 1,7% (Católicos: 4.000) - Otros 3%
Indice de alfabetización: 99% (el mayor de los estados Stan)
Esperanza de vida: 63,8 años
Mortalidad infantil: 72 de 1000 nacimientos

Uzbekistán es una de las cinco repúblicas centroasiática formadas después de la disolución de la Unión Soviética. El país fue en el pasado lugar de encuentro de las mayores civilizaciones y uno de los puntos más fuertes de intercambio cultural y comercial entre Oriente y Occidente, paso neurálgico de la vía de la seda. En la actualidad Uzbekistán está tratando de abrirse principalmente al turismo, explotando el atractivo de su historia y sus bellezas naturales, como el área de Fergana, precisamente la zona dónde actualmente se han producido enfrentamientos y rebeliones.
Con sus más de 25 millones de habitantes, es el estado más poblado del área centroasiática, tiene el ejército más grande y es conducido por el autoritario líder Islam Karimov. Éste goza del apoyo de Moscú pero al mismo tiempo ha establecido una alianza con la América de Bush en nombre de la lucha contra el terrorismo. La unión le ha valido importantes financiaciones y la instalación de una base aérea americana en el propio territorio. Karimov, en el cargo hasta el 2007, se ha reforzado en nombre de la lucha contra el fundamentalismo islámico: principal imputado es el Movimiento islámico de Uzbekistán (MIU), grupo sospechoso de uniones con Al Qaeda. Aunque es un estado de amplia mayoría musulmana, está muy difundido entre la población el Sufismo, una versión mística y politizada del Islam.
La economía del país se basa sobre todo en el sector agrícola, pues está casi completamente ausente la industria. El 65% de la población vive en los campos dedicándose al cultivo del algodón, del que Uzbekistán es el quinto productor a nivel internacional y al segundo exportador mundial, después de EE.UU. El camino hacia la conquista de los mercados internacionales va acompaño sin embargo, de pesados costes sociales: los primeros que no gozan de los beneficios de la exportación del algodón son los propios campesinos. Por ello, en estos años ha aumentado el descontento por la corrupción y la pobreza reinante.


La Iglesia
En Uzbekistán, República ex-soviética, independiente desde 1991, la Iglesia nació hace pocos años, aunque el cristianismo ya estaba presente en esta tierra en el siglo IX. Hay, actualmente tres parroquias y tres estaciones misioneras El 90% de los cerca de 25 millones de habitantes son musulmanes. Los cristianos son el 1,7%, de los cuales 4.000 son católicos. El 29 de septiembre de 1997 se erigió todo el territorio como Missio sui iuris y fue confiada a los Frailes Menores Franciscanos Conventuales (O.F.M.Conv). El 22 de marzo del 2005, el Santo Padre elevó la Missio "sui iuris" de Uzbekistán a Administración Apostólica y nombró como primer Administrador Apostólico de aquella circunscripción al Rev. Padre Jerzy Maculewicz, O.F.M Conv, Asistente General de la Orden de los Frailes Menores Conventuales para Europa Oriental, elevándolo, al mismo tiempo, a la Iglesia titular de Nara. (PA)(Agencia Fides 14/5/2005 Líneas: 49 Palabras: 575)