AFRICA/ALGERIA - Nombramiento del Obispo de Laghouat

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - El Santo Padre Juan Pablo II, con fecha el 26 de octubre del 2004, ha nombrado Obispo de Laghouat (Argelia) al P. Claude Rault, M. Afr, Provincial de los Padres Blancos en Argelia y Túnez.
El nuevo Obispo nació en Poilly (diócesis de Coutances, Francia) el 28 de noviembre de 1940. Estudió Filosofía en el Seminario Mayor de Coutances, entrando luego en el Noviciado de los Padres Blancos, en Gap. Hizo la profesión perpetua el 18 de junio de 1966. Después comenzó Teología en Ottawa (Canadá), concluyendo la formación en el Seminario de los Padres Blancos en Vals (Francia). Fue ordenado sacerdote en Coutances el 29 de junio de 1968. Después de la ordenación ha sido Ecónomo del Noviciado de Gap de 1968 a 1970. Estudió la lengua árabe en el Pontificio Instituto de Estudios árabes en Roma (1971-1972). Destinado a la diócesis de Laghouat, de 1972 a 1993 ejerció el ministerio pastoral en las parroquias de Ghardaia, Touggourt y Ouargla. En 1987 se convirtió en Vicario General de la diócesis, encargo que ha cubierto hasta 1999, también durante el gobierno pastoral de S.E Mons. Michel Gagnon. De 1999 hasta hoy ha sido Superior Provincial de los Padres Blancos para Magrebí, Argelia y Túnez.
La diócesis de Laghouat, erigida en 1955, tiene una superficie de 2.107.780 km2 (90% de Argelia) y una población de 3.858.288 habitantes. Los católicos son cerca de 2.000, algunos diseminados en el inmenso territorio desértico del Sahara, otros localizados en las áreas de los yacimientos petrolíferos. En la diócesis hay 16 sacerdotes, 7 religiosos no sacerdotes, 35 religiosas. Las parroquias o centros pastorales, son 10. (Agencia Fides 26/10/2004; Líneas: 21 Palabras: 282)