AFRICA/SOMALIA - Aumenta el reclutamiento de niños soldados

Mogadiscio (Agencia Fides) – No se conoce con exactitud el número de niños involucrados en conflictos armados en toda Somalia. Se estima que pueden ser dos o tres mil, en varios grupos de oposición. En Somalia desde enero ha habido un aumento significativo de los combates y, en consecuencia, se ha extendido aún más el reclutamiento de niños soldados. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha declarado que en una reciente ofensiva contra los grupos rebeldes en la localidad de Bulo Hawo, en la frontera con Kenia, fueron utilizados muchos niños y muchos de ellos murieron. Según las declaraciones, se encontraban muchos niños entre las víctimas de los combates en las zonas entre Dhusamareb Ceelbur en Galgadud.
En un comunicado de las Naciones Unidas se lee que las fuerzas del Gobierno Federal de Transición (TFG) y sus aliados, Ahlu Sunna Wal Jama y Al-Shabab, están todos involucrados en las actividades de reclutamiento. El operador de una ONG local que vigila el estado de los niños en el país, ha declarado que el principal responsable es Al-Shabab, el mayor grupo de oposición armada. El TFG ha negado su participación en estas operaciones y además a dicho que cuando encuentran a un menor entre las fuerzas del gobierno lo envían de vuelta a casa. Sin embargo, los niños nunca están al seguro: a menudo cuando no son reclutados, son detenidos por las fuerzas de seguridad del gobierno por ser sospechosos de ser militantes
En los campos dónde viven decenas de miles de personas desplazadas o en los hospitales de Mogadiscio, la mayoría son niños. En un informe publicado en abril de 2010, las Naciones Unidas han confirmado que en junio de 2009 el reclutamiento de niños se había vuelto más sistemático y generalizado, por parte de todos, incluido el TFG. Muchas familias de refugiados están enviando a sus hijos a campamentos en Kenya o en zonas más seguras de Somalia. Según estimaciones de la ONU, en toda Somalia al menos 2,4 millones de somalíes necesitan ayuda, incluyendo a los desplazados de las zonas controladas por Al-Shabab: 410 mil en Afgoye Corridor, 15.200 en el Balad corridor (30 Km. al norte de Mogadiscio) y 55 mil en Dayniile, al noroeste de Mogadiscio. Alrededor de 600 mil somalíes están refugiados en países vecinos. (AP) (22/3/2011 Agencia Fides)