ASIA/INDONESIA - Política, economía, sociedad

Yakarta (Agencia Fides) – Indonesia es el más grande archipiélago del mundo, 13.677 islas de diversa dimensión. Las islas mayores son Java, Sumatra, Kalimantan, Sulawesi (o Célebes) y Papúa, mientras que unas treinta constituyen los archipiélagos menores. El territorio indonesio se extiende por casi 5000 kilómetros, de oeste a este, entre la península de Malaca y Australia, separando el Océano Pacífico del Océano Índico; los únicos confines terrestres son Malasia y Papúa Nueva Guinea.
Los grupos étnicos presentes en Indonesia son cerca de 300, lo que da a entender la diversidad de poblaciones diferentes que viven en el país, cada una con lengua y cultura propia. Los indonesios son cerca de 220 millones. La mayoría de ellos pertenece al cepo malasio (90%); el segundo grupo en importancia es el malasio, distribuido por Indonesia oriental. Los javaneses y los balineses son grupos compactos y con características peculiares, los chinos (2%), representan una minoría más bien influyente. Son muchas las tribus que viven aisladas al interior del país, como por ejemplo los papúas (Papúa), los dayakes (Borneo), los badui (Java), los kubu (Sumatra).
La población de Indonesia se concentra sobre todo en Java, que es una de las regiones más pobladas del mundo, y en las grandes ciudades, con una densidad de habitantes superior a los 800 habitantes por km2; en el resto de Indonesia la población está distribuida de manera muy desigual. Cerca del 70% de los indonesios tiene menos de 30 años, mientras que la tasa de crecimiento sigue siendo alta no obstante las campañas de control demográfico realizadas por el gobierno. La lengua oficial de Indonesio es el bahasa Indonesia, que surgió de la exigencia de dar a todo el país una lengua nacional y unitaria.
En Indonesia la religión más difundida es la musulmana (88%), que ha sustituido al hinduismo que hoy se practica sobre todo en Bali (2%). Los cristianos son bastante numerosos, en particular los protestantes (5%) y católicos romanos (3%). Los budistas representan el 1% de la población (chinos), y todavía se practican algunas religiones de tipo animista.
La independencia de Indonesia fue proclamada el 17 de agosto de 1945, luego de 300 años de dominación extranjera. El país tiene como forma de gobierno la República presidencial; el Presidente y el vicepresidente son elegidos de manera directa cada 5 años. También la Cámara de representantes se renueva cada 5 años y está compuesta de 550 miembros. Desde el punto de vista administrativo Indonesia está dividida en 23 provincias y en 2 regiones especiales.
Desde mitad de los años sesenta el país estuvo caracterizado por el régimen de Mohamed Suharto, que asumió el poder en 1965 y lo mantuvo hasta 1998. Para Indonesia, la segunda mitad de los años sesenta fue un periodo marcado por la violencia y los enfrentamientos civiles. A la caída de Suharto, en 1999, subió a la presidencia el vicepresidente Habibie, y luego fue elegido Abdurrahman Wahid, luego sustituido por la vicepresidenta Megawati Sukarnoputri. En el 2004 el general en retiro, Susilo Bambang Yudhoyono, líder del Partido Democrático, venció las elecciones contra Megawati y ha guiado a un ejecutivo que ha podido, en pocos años, hacer recorrer a este grande país asiático otra parte de su camino hacia la democracia, logrando una cierta recuperación económica. En pocos años, pues, se ha completado efectivamente la transición del país hacia la democracia, aunque al interior de una realidad que continúa siendo sumamente compleja bajo el perfil étnico, social y religioso. (PA) (Agencia Fides 8/7/2009; líneas 42, palabras 579)