ASIA/JAPON - Dimisión del Obispo de Niigata y nombramiento del sucesor

Ciudad del Vaticano (Agenzia Fides) - El Santo Padre Juan Pablo II, con fecha 29 de abril del 2004, ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Niigata (Japón), presentada por Su Exc. Mons. Francis Keiichi Sato, O.F.M., en conformidad con el can. 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. El Papa ha nombrado Obispo de Niigata (Japón) al Rev. Tarcisio Isao Kikuchi, S.V.D., Superior Provincial de los Verbitas en Japón..
El nuevo Obispo nació el 1° de noviembre de 1958 en la prefectura de Iwate, diócesis de Sendai. Estudió en Japón. Hizo la profesión perpetua en la Congregación de los Misioneros Verbitas en marzo de 1985 y fue ordenado sacerdote en marzo de 1986. Completó los estudios en el "Spiritual Institute of Sacred Heart" en Melbourne (Australia). Ha sido: 1986-1992: Misionero en las diócesis de Accra y de Koforidua, en Ghana; 1993-1994: Formador y vice-prefecto de los postulantes de los Verbitas en Japón y director para las vocaciones del Instituto; 1994-1999: Consejero provincial de los Verbitas. Desde 1994: Profesor en la Universidad Nanzan, miembro del "International Aid Committee" de la Conferencia Episcopal del Japón.
Desde 1996 es Coordinador de la Oficina "Justicia y Paz" en la zona de Asia y del Pacifico de los Verbitas. Desde 1998: Miembro Caritas Japón y representante de losObispos japoneses en varias conferencias y y reuniones internacionales. Desde 1999: Superior Provincial de los Verbitas en Japón (segundo mandato desde el 2002). Director ejecutivo de Caritas Japón. Miembro del comité para la formación permanente del clero de la diócesis de Nagoya.
La diócesis de Niigata (1962), junto con las diócesis de Saitama, Sapporo, Sendai, Yokohama, es sufragánea de la Archidiócesis de Tokio. Tiene una superficie de 33.517 km2, 4.893.000 habitantes de ellos 7.549 católicos, 37 parroquias, 34 sacerdotes (15 diocesanos y 19 religiosos), 1 seminarista, 1 diacono permanente, 1 religioso no sacerdote, 99 religiosas.
(S.L.) (Agencia Fides 15/5/2004; Líneas: 25 Palabras:322)